Jesús
El principio central del cristianismo es la creencia en Jesús como el Hijo de Dios y el Mesías (Cristo). Los cristianos creen que Jesús, como el Mesías, fue ungido por Dios como salvador de la humanidad y sostienen que la venida de Jesús fue el cumplimiento de las profecías mesiánicas del Antiguo Testamento.
El concepto cristiano de mesías difiere significativamente del concepto judío contemporáneo. La creencia cristiana fundamental es que a través de la fe y la aceptación de la muerte y resurrección de Jesús, los seres humanos pecadores pueden reconciliarse con Dios y, por lo tanto, se les ofrece la salvación y la promesa de la vida eterna.
Si bien ha habido muchas disputas teológicas sobre la naturaleza de Jesús durante los primeros siglos de la historia cristiana, en general, los cristianos creen que Jesús es Dios encarnado y «verdadero Dios y verdadero hombre» (o ambos completamente divino y completamente humano).
Jesús, habiéndose hecho completamente humano, sufrió los dolores y las tentaciones de un hombre mortal, pero no pecó. Como plenamente Dios, resucitó.
Según el Nuevo Testamento, resucitó de entre los muertos, ascendió al cielo, está sentado a la diestra del Padre y finalmente regresará [Hechos 1: 9-11] para cumplir el resto de la profecía mesiánica, incluida la resurrección. de los muertos, el Juicio Final y el establecimiento final del Reino de Dios.
Según los evangelios canónicos de Mateo y Lucas, Jesús fue concebido por el Espíritu Santo y nació de la Virgen María. Poco de la infancia de Jesús se registra en los evangelios canónicos, aunque los evangelios de la infancia eran populares en la antigüedad.
En comparación, su edad adulta, especialmente la semana antes de su muerte, está bien documentada en los evangelios contenidos en el Nuevo Testamento, porque se cree que esa parte de su vida es la más importante. Los relatos bíblicos del ministerio de Jesús incluyen: su bautismo, milagros, predicación, enseñanza y hechos.
Muerte y resurrección de Jesús
Los cristianos consideran que la resurrección de Jesús es la piedra angular de su fe (ver 1 Corintios 15) y el evento más importante de la historia. Entre las creencias cristianas, la muerte y resurrección de Jesús son dos eventos centrales en los que se basa gran parte de la doctrina y la teología cristianas. Según el Nuevo Testamento, Jesús fue crucificado, murió de muerte física, fue sepultado dentro de una tumba y resucitó de entre los muertos tres días después [Jn. 19: 30–31] [Mc. 16: 1] [16: 6]
El Nuevo Testamento menciona varias apariciones de Jesús después de la resurrección en diferentes ocasiones a sus doce apóstoles y discípulos, incluidos «más de quinientos hermanos a la vez», [1Cor 15: 6] antes de la ascensión de Jesús al cielo. La muerte y resurrección de Jesús son conmemoradas por los cristianos en todos los servicios de adoración, con especial énfasis durante la Semana Santa, que incluye el Viernes Santo y el Domingo de Pascua.
La muerte y resurrección de Jesús generalmente se consideran los eventos más importantes en la teología cristiana, en parte porque demuestran que Jesús tiene poder sobre la vida y la muerte y, por lo tanto, tiene la autoridad y el poder para dar a las personas la vida eterna.
Las iglesias cristianas aceptan y enseñan el relato del Nuevo Testamento sobre la resurrección de Jesús con muy pocas excepciones. Algunos eruditos modernos utilizan la creencia de los seguidores de Jesús en la resurrección como un punto de partida para establecer la continuidad del Jesús histórico y la proclamación de la iglesia primitiva.
Algunos cristianos liberales no aceptan una resurrección corporal literal, ya que ven la historia como un mito ricamente simbólico y espiritualmente nutritivo. Las discusiones sobre las afirmaciones de muerte y resurrección ocurren en muchos debates religiosos y diálogos interreligiosos.
El apóstol Pablo, un cristiano converso y misionero de los primeros tiempos, escribió: «Si Cristo no resucitó, entonces toda nuestra predicación es inútil y vuestra confianza en Dios es inútil» [1Cor 15:14].
Salvación de Jesús
El apóstol Pablo, al igual que los judíos y los paganos romanos de su tiempo, creía que el sacrificio puede producir nuevos lazos de parentesco, pureza y vida eterna. Para Pablo, el sacrificio necesario era la muerte de Jesús: los gentiles que son «de Cristo» son, como Israel, descendientes de Abraham y «herederos según la promesa» [Gal. 3:29] El Dios que resucitó a Jesús de entre los muertos también daría nueva vida a los «cuerpos mortales» de los cristianos gentiles, que se habían convertido con Israel en los «hijos de Dios» y, por lo tanto, ya no estaban «en la carne». [ROM. 8: 9,11,16]
Las iglesias cristianas modernas tienden a estar mucho más preocupadas por cómo la humanidad puede salvarse de una condición universal de pecado y muerte que por la cuestión de cómo tanto judíos como gentiles pueden estar en la familia de Dios.
Según la teología ortodoxa oriental, basada en su comprensión de la expiación tal como la propone la teoría de la recapitulación de Ireneo, la muerte de Jesús es un rescate.
Esto restablece la relación con Dios, que es amoroso y se acerca a la humanidad, y ofrece la posibilidad de theosis c.q. divinización, convirtiéndose en la clase de humanos que Dios quiere que sea la humanidad. Según la doctrina católica, la muerte de Jesús satisface la ira de Dios, provocada por la ofensa.