En la Biblia, una concubina era una mujer adquirida por un hombre como esposa secundaria. Su propósito era proporcionar un heredero masculino en el caso de una esposa estéril, proporcionar más hijos en general para mejorar la fuerza de trabajo y la riqueza de la familia, y para satisfacer los deseos sexuales del hombre. Una concubina estaba dotada de derechos y protecciones por la ley hebrea, pero no era igual en estatus a una esposa.
Una mujer que vivía como concubina era más común en Israel durante el período patriarcal de Abraham, Isaac y Jacob que en períodos posteriores, pero todavía ocurría entre los ricos y especialmente el real como el rey David y el rey Salomón.
Aunque Dios proporcionó derechos y protecciones para las concubinas en la Ley de Moisés, Dios no introdujo ni aprobó este modelo conyugal. La palabra hebrea para concubina, Piylegesh,ni siquiera es de origen hebreo. Es «una palabra prestada no semítica para referirse a un fenómeno no indígena de Israel», según el Diccionario de Teología Bíblica de Baker..
David L. Baker, teólogo y profesor de seminario, dijo lo siguiente:
«En el antiguo Cercano Oriente, era aceptable que un hombre casado tuviera una esposa secundaria o concubina, siempre y cuando tuviera los recursos para mantener a una gran familia. Además de trabajar en el hogar y proporcionar compañía sexual, un papel importante para una concubina sería producir niños, aumentar la fuerza de trabajo en un hogar.
«La poligamia y el concubinato también se permitieron en el antiguo Israel y parecen haber sido bastante comunes en el período patriarcal (edad de Abraham, Isaac y Jacob), pero después de eso la mayoría de los matrimonios de plebeyos eran monógamos».
¿Quiénes eran las concubinas en la Biblia?
Según la Guía para el Estudio de las Escrituras de Smith, una concubina sería generalmente cualquiera de las dos:
- Una niña hebrea vendida por su padre (Éxodo 21:7)
- Una cautiva tomada en guerra (Deuteronomio 21:10-14)
- Una esclava extranjero comprado
- Una mujer cananea, unida o libre
«Los derechos de los dos primeros estaban protegidos por la ley, pero el tercero no fue reconocido y el cuarto prohibido. Las mujeres hebreas libres también podrían convertirse en concubinas».
Una mujer hebrea libre que se vendió a sí misma
En situaciones de pobreza extrema, las mujeres tenían muy pocas opciones. Una mujer podría evitar la prostitución y la falta de vivienda al elegir venderse a un hombre como su concubina.
Una chica hebrea vendida por su padre
Aunque era una práctica rara, se consideraba un derecho parental a vender a su hijo como esclavo. Según la ley, un esclavo hebreo sería liberado después de 6 años de servicio a menos que decidieran permanecer en la casa como esclavos (Deuteronomio 15:12-17).
Pero un hombre que compró una niña hebrea como concubina debe comprometerse a proveer para ella de por vida, venderla a otro hombre que le provea como su concubina, o devolverla a su padre sin exigir el pago por ella (Exodo 21:7-11).
Según el Comentario de Ellicott,«estas disposiciones ofrecieron una protección considerable a la concubina de esclavos, que de otra manera podría haber sido susceptible de graves errores y opresión».
Una mujer gentil tomada en guerra
La Biblia del Estudio NIV Zondervan hace una nota sobre esta situación:
«Un problema perenne en la guerra es la violación, pero esto estaba prohibido en Israel. Si un soldado se sentía atraído por una mujer, tenía que casarse con ella, pero él sólo podía hacerlo después de que ella hubiera vivido con él en un estado de humillación y luto durante un mes (Deuteronomio 21:12-12). Si él cambió de opinión después de casarse, tenía que ser concedido su libertad.
«Su dignidad tuvo que ser custodiada, y no podía ser tratada como una esclava. El hecho de que las mujeres prisioneras de la guerra puedan ser tomadas como esposas por los israelitas no sanciona tanto a la práctica como regular y transformar un mal existente».
Una mujer extranjera vendida como esclava
Esta situación no fue reconocida por la ley porque la ley insistía en que las concubinas no fueran tratadas como esclavos (Deuteronomio 21:14). La esclavitud forzada y la trata de personas estaban en contra de la ley hebrea de todos modos (Exodo 21:16).
Una mujer cananea
En Deuteronomio 7:3-4, Dios advirtió a los hebreos que no se casaran con personas de Canaán en absoluto porque adoraban dioses falsos, que a menudo incluían sacrificios humanos y prácticas religiosas sexuales.
Derechos de las concubinas en la Biblia
- El estatus de una mujer como concubina era más alto que un esclavo, pero más bajo que una esposa.
- Las concubinas tenían derecho a alimentos y ropa adecuados.
- Las concubinas no podían obtener una factura de divorcio como una esposa podría.
- Los hijos de una concubina eran legítimos, pero pueden haber sido socialmente considerados secundarios de los hijos nacidos de una esposa. No tenían derecho legal a una herencia, pero a veces se incluían en la voluntad de su padre (Génesis 25:6).).
«Estas salvedades pueden no haber proporcionado un remedio contra todos los males de un débil y, sin duda, una clase oprimida; pero eran importantes mitigaciones de los usos existentes, y protegían a la esclava-concubina en una medida considerable», según el Comentario del Púlpito..
Concubinas en la Biblia
Estas disposiciones de la ley estaban destinadas a proteger a las concubinas de una mayor opresión, pero la Biblia registra algunas historias sobre la realidad que experimentaron las concubinas y las esposas.
- Hagar era la sierva de Sarah. Su historia está registrada en Génesis 16:1-16 y Génesis 21:9-21. Sarah no confiaba en Dios para proporcionar un hijo en su momento perfecto, así que Sara le dio a Hagar a su esposo Abraham para tener un hijo. Hagar se lastimó por esta decisión, al igual que Sarah.
- Keturah se convirtió en la segunda esposa de Abraham después de la muerte de Sara. Ella está registrada como esposa en Génesis 25:1, pero se registra como concubina en I Crónicas 1:32. Génesis 25:6 sugiere que Keturah era la concubina de Abraham.
- La Concubina de Gibea no tiene nombre en la Biblia. Su desgarradora historia está registrada en Jueces 19-21. Después de que esta mujer se reconciliara con su marido, ella dejó la casa de su padre con él para viajar de regreso a su casa en otra ciudad. En el camino, se quedaron la noche en Gibeah, y una multitud de «hombres malvados rodearon la casa. Golpeando la puerta», (Jueces 19:22) exigieron relaciones sexuales con el nuevo hombre de la ciudad: el marido de la concubina. No cedían, así que «tomó su concubina y la envió afuera a ellos, y la violaron y abusaron de ella durante toda la noche, y al amanecer la dejaron ir»(Jueces 19:25). Por la mañana, encontró su camino a la puerta principal de la casa y murió allí.
- Rizpah era una concubina del rey Saúl. Su historia está registrada en 2 Samuel 3:7-11. Abner, un rival del trono del rey Saúl, se acostó con Rizpah y la profanó. El comentario de Ellicott explica el significado político del acto de Abner: «El harén de un monarca oriental fue considerado como propiedad de su sucesor, y por lo tanto la toma de una mujer que pertenece a él como la afirmación de una reclamación al trono.»
- 10 Las concubinas son las concubinas sin nombre del rey David. Se mencionan en 2 Samuel 15:16, 2 Samuel 16:22 y 2 Samuel 20:3. Estas 10 mujeres también fueron violadas sexualmente por un rival político al trono, Absolom.
- 300 Concubinas son las concubinas sin nombre del rey Salomón. Se registran en 1 Reyes 11:1-8. No se sabe mucho sobre las historias de estas 300 mujeres. Pero uno puede imaginar el abandono relacional y la agitación emocional de compartir un marido con otras 299 concubinas y 700 esposas. Este modelo conyugal está muy lejos del designio de Dios en el Edén.
Más concubinas se mencionan en el Antiguo Testamento: 1 Crónicas 1:32, 1 Crónicas 2:46, 1 Crónicas 2:48, 1 Crónicas 7:14 y 2 Crónicas 11:21.
¿Por qué permitió Dios que los hombres tomara a las mujeres como concubinas? Cosas que hay que tener en mente
¿Por qué Dios no inspiró para decir que esta práctica es dañina y no debe ser hecha por el pueblo de Dios? La Biblia no es específica acerca de por qué Dios permitió que su pueblo continuara en sistemas pecaminosos como este.
Vemos el sueño de Dios para el ser humano floreciendo en el Jardín del Edén con la familia, el trabajo y la relación con él. Pero desde que el primer ser humano escogió el pecado sobre el buen camino de Dios, la humanidad escogió cada vez más pecado que afectó a estos ideales que Dios aprobó y puso en marcha.
La pobreza no era parte del sueño de Dios, sino que debido a que la vida humana ahora implicaba el pecado, Dios hizo leyes (Deuteronomio 15:1-18) para proteger a los pobres de una mayor opresión, sabiendo que un mundo pecaminoso siempre incluiría la pobreza (Deuteronomio 15:11, Juan 12:8).
El concubinato no era parte del sueño de Dios, pero debido a que la vida humana ahora involucraba el pecado, Dios hizo leyes para proteger a las mujeres vulnerables de una mayor opresión, sabiendo que un mundo pecaminoso siempre incluiría relaciones rotas entre hombres y mujeres.
Aquí hay otras 2 cosas a tener en cuenta al explorar esta pregunta:
- Dios no aprobó el matrimonio para involucrar concubinas.
El hecho de que se establecieran disposiciones legales para las concubinas no significa que Dios haya aprobado este modelo conyugal.
- En Génesis 2:22-24, Dios diseñó claramente el matrimonio para ser una unión de un hombre y una mujer.
- En Deuteronomio 24:5, Dios dio instrucciones para que un esposo priorizara la felicidad de su esposa.
- En Malaquías 2:13-16, Dios expresó enojo por la infiel de un esposo a su esposa.
Para más versículos bíblicos del Antiguo Testamento sobre el corazón de Dios para el matrimonio monógamo, véase también: Salmos 128, Proverbios 5:15-19; 18:22, y Eclesiastés 9:9.
- El propósito de la ley era exponer el pecado humano y señalar la necesidad de Cristo de la humanidad.
Los relatos históricos del Antiguo Testamento deben abordarse y aplicarse de manera diferente a, por ejemplo, las cartas apostólicas en el Nuevo Testamento. Un propósito clave de la Ley de Moisés era mostrar la profundidad del pecado y que ningún ser humano podía satisfacer completamente la ley (Gálatas 3:19, Hebreos 10:1-10). O como dijo Matthew Henry:
«La ley no tenía por objeto descubrir una forma de justificación diferente de la que la promesa hizo conocida, sino llevar a los hombres a ver su necesidad de la promesa, mostrando la pecaminosa del pecado, y a señalar a Cristo, a través de quien solo ellos podían ser perdonados y justificados.»
Mientras leía historias sobre concubinas en la Biblia (u otras historias trágicas en el Antiguo Testamento), es importante recordar que Dios incluyó estas historias para exponer el pecado y señalar la necesidad de Cristo.
Muchos relatos históricos en el Antiguo Testamento van desde perturbadores hasta horribles, carentes de un final feliz o un tema moral más allá de «no hagas lo que hicieron». El Espíritu de Dios no llevó a los escritores de la Biblia a incluir estas historias para mostrar que Dios condonó su pecado y así es como el pueblo de Dios debe vivir. Más bien, se incluyen para mostrar la profundidad de la depravación humana – la profundidad de la necesidad de todo ser humano de Jesucristo.
Las historias mencionadas anteriormente pueden ser desgarradoras para que cualquiera las lea. También se desgarraban con Dios. Ama a los hombres y a las mujeres y tiene planes de florecimiento y pureza para ellos. Cuán paciente era para soportar a su pueblo continuamente rechazando la bondad de sus caminos a cambio de la inmundicia del pecado. Y cuán amable era que se quedizó con ellos, los amara, proveer para ellos y dar a su propio yo como sacrificio completo por su pecado para que pudieran estar para siempre con él en el cielo.