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La doctrina de la Asunción de María, la madre de Jesús, se entiende necesariamente en el marco más amplio de una teología de María.
La doctrina católica romana expresa que la teología en una fórmula cuádruple. Cada artículo de la declaración doctrinal depende de la otra doctrina.
La Asunción de María es una pieza central de la teología y la vida católicas romanas. Para entender la doctrina correctamente, debemos escuchar antes de responder. Hay una tendencia lamentable entre los cristianos de diferentes opiniones a hablar entre sí. Por supuesto, sabemos cómo funciona eso: cuando estamos haciendo el punto con alguien, incluso alguien que amamos, a menudo formularemos nuestro próximo pensamiento mientras la persona está hablando.
Principalmente, este comportamiento es un impulso humano benigno, benigno pero molesto. Tan a menudo, esta es la forma en que nos comunicamos entre nosotros en el cuerpo de Cristo. Así que debemos considerar el caso de la doctrina de María teniendo en cuenta esta tendencia.
Este artículo tratará de establecer una respuesta bíblica a la cuestión de la Asunción de la Virgen María. Como tantos teólogos, no puedo decir una respuesta simple a una pregunta simple. Estaría interrumpiendo para siempre la idea principal con advertencias. «Bueno, no, yo no me atengo a eso. Sin embargo, hay que recordar…” Y así sucesivamente. Por lo tanto, permítanme tratar de responder a la pregunta sobre la «Asunción de María» con un método de andamios, es decir, construir una respuesta a través de un andamiaje de ideas. Comenzamos con una pregunta: «¿Cuál es la doctrina de la Asunción de María y es cierta?» Respondemos con tres hebras de andamios y una conclusión.
¿Cuál es la Asunción de María según los católicos romanos?
La enseñanza está claramente articulada en el Catecismo Católico:
«Finalmente la Virgen Inmaculada, preservada de toda mancha de pecado original, cuando el curso de su vida terrenal terminó, fue llevada en cuerpo y alma a la gloria celestial, y exaltada por el Señor como Reina sobre todas las cosas, para que ella pudiera ser la más plenamente conformada a su Hijo, el Señor de los señores y conquistador del pecado y la muerte.’ La Asunción de la Santísima Virgen es una participación singular en la resurrección de su Hijo y una anticipación de la resurrección de otros cristianos: Al dar a luz guardaste tu virginidad; en vuestra Dormición no dejaste el mundo, oh Madre de Dios, sino que te uniste a la fuente de la Vida. Concebiste al Dios viviente y, con tus oraciones, librarás nuestras almas de la muerte.» (Liturgia bizantina, Troparion, Fiesta de la Dormición, 15 de agosto) (CCC 966)
Hay numerosas partes de esta afirmación doctrinal que saltan de la página para los cristianos protestantes. Vamos a abstenernos de responder hasta que «escuchemos» un poco más.
La doctrina de la Asunción de María, la madre de Jesús, se entiende necesariamente en el marco más amplio de una teología de María. La doctrina católica romana expresa que la teología en una fórmula cuádruple. Cada artículo de la declaración doctrinal depende de la otra doctrina.
Uno está justificado al decir que eliminar un artículo de la afirmación cuádruple es invalidar los demás.
Doctrina Cuádruple de María
Doctrina 1: La Inmaculada Concepción
La doctrina de María comienza con la afirmación de su concepción inmaculada. Aquellos de ustedes que no están familiarizados con esa pieza central de la teología católica romana necesitan entender que la «concepción inmaculada» no está hablando de la concepción de Jesús.
Más bien, esta declaración fundamental apoya las otras declaraciones en el que está afirmando que María nació sin pecado. Es decir, nació de una concepción inmaculada. Su madre, por lo tanto, también recibió la dispensa especial de Dios en cuanto al nacimiento de su hija, María.
En este punto, no nos involucraremos con la doctrina, sino que simplemente la declararemos. Pero como se puede ver en la primera de las cuatro doctrinas sobre María, es imposible desenredar una doctrina de la otra. Estas doctrinas se unen o se unen; no pueden justificarse entre sí.
Doctrina 2: María es la Madre de Dios
No hay verdadero creyente que sea miembro del cuerpo de Cristo que niegue el nacimiento virgen de nuestro Dios y Salvador Jesucristo. Porque en la plenitud de los tiempos, Dios nos dio a su Hijo a través de una mujer cumpliendo así el mensaje original del Evangelio de Génesis 3.
En el nacimiento de Jesucristo, la mujer, sin la ayuda de un hombre, trae a Dios en la carne. Sin embargo, cuando hablamos de que María es la madre de Dios y la doctrina católica que está relacionada con su falta de pecado, debemos darnos cuenta de que se trata de dos entendimientos diferentes.
Mientras que el Concilio de Efeso, uno de los grandes consejos que la mayoría de las comunidades cristianas reconocen como autoritarios, llama, de hecho, a María theotokos, la portadora de Dios, que todavía está bastante distante del título que se le ha dado en la iglesia romana.
María fue la madre terrenal de nuestro Señor Jesucristo, que es, y siempre será, Dios en la carne. Cuando Cristo murió, el Señor Jesús reconoció amorosamente al apóstol Juan como el «hijo» de María, y María como la «madre» de Juan. Así, en este glorioso acto de asegurar el cuidado terrenal de María, cuando él, su hijo mayor, se ha ido, el Señor demostró un amor humano que se comprende y, a la vez, se le da reverencia por su profundidad del amor de un hijo. Jesús estaba elogiando las necesidades de María a su amigo cercano.
Juan proveería para las necesidades terrenales y la seguridad que María necesitaría a medida que envejecida. La historia de la Iglesia nos dice que Juan cumplió esa función, así como él era el pastor de la Iglesia de Efeso. Sin embargo, en ninguna parte de la antiguedad, vemos evidencia de su veneración mientras era felicaria en Efeso bajo el pastor Juan.
La doctrina católica romana de María, sin embargo, otorga títulos a María que su peregrinación terrenal nunca podría soportar: Madre de la Iglesia, Inmaculada, Santísima, Icono de la Iglesia.
Una vez más, a primera vista, esta doctrina probablemente parece la más compatible con los puntos de vista de María en las comunidades cristianas no católicas. Sin embargo, María como «madre de Dios» está conectada con María como Mediadora,un papel especial asignado a María por la Iglesia Romana designando su posición intercesoría ante Dios.
Una vez más, hay un gran malentendido al respecto. Los católicos romanos deben entender que la mera mención de cualquier intercesor que no sea Jesucristo es un anatema para los oídos de los creyentes protestantes.
Los creyentes protestantes deben reconocer que la Iglesia Católica Romana es capaz de llamar a María mediadora de la oración debido a su proximidad a Jesús. En la jerarquía de la intercesión de los santos ante el trono de Dios, la Iglesia romana sostiene que María ocupa la posición más alta.
Cuando el Catecismo de la Iglesia Católica declaró que María «cooperó a través de la fe libre y la obediencia en la salvación humana», que su «sí» a Dios era el «sí en nombre de toda la naturaleza humana», entendemos una cualidad creativa y salvífica en ella que es bastante ajena a la afirmación protestante y al pensamiento y la práctica reformados. Por lo tanto, vemos en esta superación del título, «Madre de Dios», que el lugar de María tal como lo entienden los creyentes reformados (ya sea anglicana o pentecostal o cualquier comunidad intermedio) es algo radicalmente diferente de una confesión católica de María.
Doctrina 3: La perpetua virginidad de María
El Catecismo Católico Romano afirma que «la maternidad virginal [que afirma la intervención milagrosa de Dios afirman todos los verdaderos creyentes] llevó a la Iglesia a confesar la virginidad real y perpetua de María… Los protestantes encontrarán que esta afirmación es desconcertante. ¿No menciona la Biblia a los hermanos de Jesús? Sí, innegablemente (véase Mateo 12:46, Mateo 13:55-56; Lucas 8:19; Juan 7:1-10;; Marcos 3:31; Hechos 1:14; Gálatas 1:19). El Catecismo Católico Romano aborda esto diciendo,
«Contra esta doctrina [es decir, la doctrina de la virginidad perpetua de María] a veces se plantea la objeción de que la Biblia menciona a los hermanos y hermanas de Jesús. La iglesia siempre se entiende que estos pasajes no se refieren a otros hijos de la Virgen María.»
Para cualquiera que lea este artículo que podría estar dentro de la comunidad católica romana esa respuesta del catecismo no sólo es suficiente sino convincente. Para aquellos que leen este artículo que provienen de una comunidad protestante de la fe cristiana, usted encontrará que tal confesión no es simplemente no respaldada, sino ilógica y herética. Una vez más, les pido que sean pacientes hasta que lleguemos a las bisagras doradas sobre las que se abren cada una de estas puertas de conocimiento y comprensión.
Doctrina 4: La Asunción de María en el Cielo
Algunos creyentes en comunidades católicas no romanas (y algunas ortodoxas orientales) piensan que la doctrina de la Asunción de María surgió en el siglo XX. Esto no es así. Es cierto que el Papa Pío XII definió la doctrina en 1950. También es para que el Catecismo Católico (2016) declara,
«Finalmente, la Virgen Inmaculada, preservada de toda mancha de pecado original, cuando el curso de su vida terrenal terminó, fue llevada en cuerpo y alma a la gloria celestial, y exaltada por el Señor como Reina sobre todas las cosas, para que ella pudiera ser la más plenamente conformada a su hijo, el Señor de los señores y conquistador del pecado y la muerte.»
Los primeros Padres de la Iglesia no definieron el papel de María ni hablaron de su estado escatológico (aunque Ignacio, y otros, escribieron y predicaron sobre la Virgen María). A finales del siglo IV y principios del siglo V obispo de Chipre, Epifanio de Salamis, compuso una colección de heredas, leyendas y otras tradiciones apócrifas no canónicas de alrededor de la Iglesia. Ese libro, llamado Panarion («La canasta de pan»), relató las leyendas que se habían unido como percebes a la popa bíblicamente fundamentada de la Iglesia. Era una especie de Reino de los Cultos de Martín en los años 370.
Las investigaciones de Epifanios en la muerte de María encontraron poca evidencia histórica y, por supuesto, ninguna evidencia bíblica. Epifanio es el primero en narrar la Asunción de María cultus, aunque los primeros creyentes habían registrado tales visiones en las paredes de las catacumbas.
Los relatos de María como una muerte en la vejez, la muerte y la suposición en el cielo, la muerte y la ascensión al cielo, o nunca murieron y se habían asumido (como Enoc y Eliseo) aún no se habían cristalizado. El Dr. Stephen J. Shoemaker, de la Universidad de Oregón, describió la situación de manera sucinta:
«A pesar de los años de investigación, el registro histórico todavía no ha dado un testimonio claro de la Dormición de la Virgen [en la Ortodoxia Oriental, el «quedarse dormido» de María, m.a.m.] y la Asunción de la iglesia más antigua. Sorprendentemente, los primeros siglos del cristianismo, tal como se conservan para nosotros hoy en día, mantienen un profundo silencio sobre el fin de la vida de María».
Mientras que los primeros padres de la Iglesia reconocieron la devoción popular a María que comenzaba en Roma, particularmente en los frescos, la historia que rodeaba el fin de la vida de María es silenciosa. Nada menos que Monseñor Timothy Verdon, en su brillante obra, María en el arte occidental, admite que gran parte del arte de la catacumba representa el paganismo mezclado con la persona de María, la madre de Jesús.
Esta admisión insinúa el antiguo impulso del sur de Europa para adorar a las diosas (por ejemplo, Diana de Efeso). Así, Joelle Mellon documentó el sincretismo de la devoción de María y la adoración de la diosa:
«Los lugares durante mucho tiempo asociados con el culto a las diosas en muchos países europeos se transformaron con frecuencia en sitios sagrados de Marin… En Francia, la catedral de Chartres, una iglesia particularmente rica en imágenes artísticas marianas, fue construida sobre. Primavera sagrada para la Diosa Gala en la época precristiana. Fueron los irlandeses, sin embargo, los que parecían tomar esta idea con el mayor entusiasmo. En Irlanda, el 86 por ciento de todos los santuarios cristianos, incluida Nuestra Señora del Golpe, se basan en pozos que alguna vez se dedicaron a la diosa celta Brigid. Esta deidad también se transformó a sí misma, en la todavía popular St. Brigid.»
¿Cómo murió Mary entonces?
La escasa evidencia de que María murió en Efeso, donde Juan era pastor. Un arqueólogo reclama una casa donde vivía María. Benedicto XIV declaró que María murió en Efeso. También se puede visitar la Tumba de la Virgen María en el Valle del Kidron.
¿Por qué la Biblia no menciona su muerte?
Antes de seguir adelante, hacemos bien en preguntar, «¿Por qué?» «¿Por qué la Iglesia primitiva no grabó los detalles del fallecimiento de María de esta vida?» No lo sabemos. ¿Podría ser que en la providencia de Dios, los detalles de la muerte de la Beata María se vean oscurecidos por la Providencia?
Recuerden la Transfiguración de nuestro Señor Jesús: cómo Pedro perdió el punto, como predicó G. Campbell Morgan, y quiso construir un monumento a Jesús, Moisés y Elías (Mateo 17:1-9; Marcos 9:1-10; y Lucas 9:27-37)? Dios prohibió el acto de conmemorar el evento localizándolo en el Monte.
Los días de signos físicos y símbolos estaban pasando(Hebreos 7:26-8:5). Había llegado el día del «espíritu y la verdad» (Juan 4:23-24).
Como Jesús impidió la construcción de un santuario en el Monte de la Transfiguración (que presumiblemente conduciría a la idolatría en el peor de los casos, o confundiría la sombra al motivo de la sustancia de la Nueva Alianza en el mejor de los casos), puede ser que el Señor nublara los últimos días de María —su muerte y su entierro— para preservar la atención sobre la Ascensión de Jesús. Así, construido.
La definición y el significado de la Asunción de María está necesariamente relacionado con el dogma cuádruple de la Santísima Virgen María en el catecismo católico romano. Habiendo establecido la afirmación de la doctrina de la Asunción de María, pasamos ahora a lo que se puede llamar, «la gran pregunta epistemológica».
Epistemología Católica Romana para la Doctrina de la Asunción de María
Epistemología significa «teoría del conocimiento». Si bien esto puede parecer a primera vista una inserción académica innecesaria, cualquier discusión seria de la doctrina como la Asunción de María requiere un examen de «cómo uno sabe». En el caso del protestantismo, la gran pregunta epistemológica, «cómo sabemos», se responde en la primera de las «solas» de la fe reformada: Sola Scriptura, traducida «Solo la Escritura».
La comprensión reformada de cualquier doctrina se basa o recae sobre la revelación especial de Dios Todopoderoso en la Santa Biblia (para aquellos interesados en seguir el estudio sobre una epistemología Reformada de las Escrituras, yo elogiaría a la difunta del difunto Dr. Robert L. Reymond, La JustificacióndelConocimiento).
Por lo tanto, cualquier doctrina como la Asunción de María, por esta definición, requeriría el testimonio de la Sagrada Escritura.
El dogma cuádruple de María no puede ser corroborado en la Biblia. Por lo tanto, uno debe tener otra respuesta a «cómo sabemos», y eso nos lleva a entender una epistemología católica para la doctrina de la Asunción de María.
Los Tres Grandes Pilares de la Verdad
Para la adhesión al catolicismo romano hay tres grandes pilares de la verdad que proporcionan conocimiento y guía. Incluyen la Escritura, la tradición y el magisterio.
La mayoría de nosotros podemos entender la Escritura y la tradición, pero ¿qué es el magisterio? Este último término se refiere al sistema jerárquico de gobierno en la Iglesia Católica Romana que incluye al Obispo de Roma, es decir, el Papa, los cardenales y la jurisdicción subordinada de los arzobispos, obispos y sacerdotes.
En el caso de la Asunción de María, ya que no hay fundamento para la doctrina en la Biblia (hay enfoques alegóricos que declaran que la Asunción de María se encuentra en, por ejemplo, Apocalipsis capítulo 12 y «la mujer vestida con el sol;» y en Salmos 131:8, «Levántate, oh Señor, en tu lugar de descanso: tú y el arca, que has santificado. El catecismo de la Iglesia Católica afirma.
«La Asunción de la Santísima Virgen es una participación singular en la resurrección de su Hijo y una anticipación de la resurrección de otros cristianos: Al dar a luz guardaste tu virginidad; en vuestra Dormición no dejaste el mundo, oh Madre de Dios, sino que te uniste a la fuente de la Vida. Concebiste al Dios viviente y, con tus oraciones, librarás nuestras almas de la muerte. (Liturgia bizantina, Troparion,Fiesta de la Dormición, 15 de agosto) (CCC 966).»
Los protestantes entienden la fe y la vida a través de la lente de la Sagrada Escritura, la revelación divina de Dios a través de los profetas, evangelistas y apóstoles.
Los creyentes católicos romanos (o al menos su posición oficial en el Catecismo Católico) entienden las verdades de la fe cristiana por la Biblia, las obras sagradas de la Iglesia a través de la historia («Tradición»), y por la autoridad del Magisterio.
Esa es una pieza importante de andamios en nuestra búsqueda de llegar a un acuerdo con la Asunción de la doctrina María. Ahora estamos listos para aplicar el andamiaje final que nos ayudará a llegar a la cima de esta pregunta.
La respuesta protestante y reformada a la doctrina de María
Hay dos cosas que yo diría de María en el compendio protestante y reformado del pensamiento y la práctica. En primer lugar, dado que los protestantes confían en la Biblia como el único testimonio infalible de la fe en la vida, y como no se menciona la asunción de María en el cielo en la Palabra de Dios, entonces, entendemos que la mayoría de los creyentes protestantes no aceptarían la doctrina de la Asunción de María.
Además, la doctrina cuádruple de María, que se establece por motivos distintos de la Palabra de Dios, o que son más caritativos, es una formulación ajena tanto a la fe como a la práctica en las iglesias protestantes. De hecho, el mismo lenguaje como «la reina del cielo», «la reina del universo» o «concepción inmaculada de María» no sólo es ajeno a la vernácula común de los cristianos protestantes, sino que sería, con toda honestidad para nuestros lectores católicos romanos, incómodo hasta el punto de idolatros.
Por lo tanto, un teólogo reformado como yo respondería que no hay terreno en las Escrituras para la enseñanza de la asunción de María en el cielo. Hay algo más que hay que decir.
María es un modelo de fidelidad
Cuando todos responden a una doctrina existe la posibilidad, si no la inevitabilidad de la creencia y el comportamiento reaccionarios. Por ejemplo, en el caso de María, la Biblia dice que María será para siempre llamada bendecida.
Al responder a doctrinas como la Asunción de María, los que estamos en la fe protestante tenemos una tendencia a disminuir el papel de María en la vida de la iglesia. Aunque no exaltemos, adoremos, veneramos o, de ninguna manera, miramos a María como intercesor o Redentor, debemos recordarla como modelo de fidelidad y como la mujer elegida por Dios para llevar al Hijo de Dios.
Es a través de María que se cumple la antigua promesa: «Pondré enemistad entre vosotros y la mujer, y entre vuestra descendencia y su descendencia; él te hará moretones la cabeza, y tú le harás moretones el talón»(Génesis 3:15, ESV). Recuerdo que uno de mis profesores de teología nos dijo que el mayor teólogo de la Biblia es la Virgen María, ya que reconoce su lugar en el pacto de gracia. Medita en estas palabras del Magnificat (el canto de María):
«Y María dijo: ‘Mi alma magnifica al Señor, y mi espíritu se ha regocijado en Dios mi Salvador. Porque ha considerado el mal estado de Su sirvienta; Porque he aquí, de ahora en adelante todas las generaciones me llamarán bendecido. Porque El que es poderoso ha hecho grandes cosas por mí, y santo es Su nombre. Y Su misericordia está en aquellos que le temen de generación en generación. Ha demostrado fuerza con Su brazo; Ha esparcido a los orgullosos en la imaginación de sus corazones. Ha derribado a los poderosos de sus tronos, y exaltado a los humildes. Ha llenado a los hambrientos de cosas buenas, y los ricos que ha enviado vacío. Ha ayudado a Su siervo Israel, en memoria de Su misericordia, al hablar a nuestros padres, a Abraham y a su descendencia para siempre'» (Lucas 1:48,NKJV).
María es bendecida porque fue elegida
María, la madre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, debe ser llamada bendecida. Ella debe ser recordada como la muy favorecida de Dios, que se convertiría en la portadora humana de Dios Todopoderoso en la carne.
La niña que interpreta a María en la obra de Navidad en tu iglesia este año nos recuerda lo ordinaria que era esta pequeña chica. Y sin embargo, esta niña fue elegida por Dios para llevar la salvación a la humanidad.
La gloria inconcebible de Dios fue concebida por el poder divino en el vientre de una joven; y el amor sin restricciones de El Shaddai se hizo encarnado en un bebé.
Dios ha atravesado nuestro propio mundo caído para traernos buenas noticias. El Hijo de María, nuestro Señor Jesús, ha venido en memoria de todas las promesas.
Sin duda, todos podemos llamarla bendecida, no por sí misma, tan piadosa y gentil como era, sino porque fue escogida para llevar a Dios en la carne. Y en ese sentido, llegamos a conocer nuestro propio sentido de la bendición. «¿Por qué yo? ¿Por qué me elegiste, Señor?» Ese es el testimonio perdurable de una chica que una vez vivió.