El centurión en presencia de la Cruz era un hombre de autoridad, y tenía soldados bajo su debajo. Era un hombre de ley, de orden, de disciplina, de deber, y desde ese punto de vista de la vida había observado al hombre moribundo hasta que por fin dijo: «Verdaderamente esto era un Hijo de Dios».
Para apreciar adecuadamente esta declaración debemos entender el pensamiento romano en lugar del hebreo en la frase «un Hijo de Dios». Creo que el centurión significaba que era uno de los hijos de los dioses.
La idea romana de Dios era la de la virilidad heroica y valiente, magnificada en todos sus poderes, y mirando a este hombre en Su sufrimiento, el heroísmo, el valor y la disciplina manifestada en sumisión, le atrajo como semejante a Dios.
Y sin embargo, dijo otra cosa, «Ciertamente este era un hombre justo.» Esta fue la convicción de alguien que era él mismo un hombre de deber. Para este soldado romano el único principio que rige la vida era el del deber. Vivía en medio de un sistema. Marchó en ritmo y tiempo. Obedeció e insistió en la obediencia con una regularidad inflexible.
La rectitud era la única palabra de valor para él, al menos en la esfera de su soldado. Vio en el Hombre sobre la Cruz Uno, evidentemente actuando en el reino del orden, sumiso a la autoridad y, por lo tanto, autoritario, guardando el tiempo con principios eternos en la tranquila majestad de Su sumisión, «un hombre justo». El centurión como hombre del deber descubrió el orden en la Cruz, y como un hombre que adoraba altos ideales, vio al Hijo de Dios crucificado.
¿Qué hizo la Cruz por el centurión?
No tenemos constancia de su vida después, pero esto al menos es seguro, que comandaba el respeto y la confesión de lo que era más alto en el gobierno humano. Y si podemos seguir la historia siguiendo líneas imaginativas, es más que probable que el Rey sobre cuya frente el centurión colocó la diadema de su lealtad, lo coronó con la realización de sus más altos ideales de vida.