Originalmente indicando todos los excluidos de la nación de Israel, el significado de los paganos cambió con el nuevo convenio en Jesucristo y Su salvación eterna.
Definición de Pagano
Según Merriam-Webster, los paganos se definen como «de o relacionados con personas o naciones que no reconocen al Dios de la Biblia» como una adjetivo, y «un miembro no convertido de un pueblo o nación que no reconoce al Dios de la Biblia» como un sustantivo. Comúnmente en uso moderno, un pagano se considera sinónimo de pagano o ateo.
Pagano en el Antiguo Testamento
El término pagano es una interpretación anterior de la palabra hebrea goyim en el Antiguo Testamento. La palabra goyim en realidad significaba «naciones» y podía aplicarse ampliamente a todas las naciones del mundo. En otros contextos, la palabra se utilizó para especificar otras naciones de Israel, el pueblo de Dios (Josué 23:7; 1 Reyes 11:2). En tales situaciones, los «paganos» eran idólatras no judíos que no creían en el único Dios verdadero. Sin embargo, el significado de la palabra «pagano» cambió en el Nuevo Testamento con el nuevo convenio en Jesucristo.
Pagano en el Nuevo Testamento
Según gotquestions.org, en el Nuevo Testamento, la palabra correspondiente es ethne, la fuente de nuestra palabra inglesa étnica. Es la palabra usada en Mateo 28:19 cuando Jesús manda a Sus seguidores que hagan discípulos de todas las «naciones». Enseñó que cada grupo de personas necesita escuchar el Evangelio y aceptarlo para recibir la vida eterna.
La palabra pagano se encuentra más de 140 veces en la versión del rey Santiago de la Biblia. A través de los años, los paganos han perdido su significado bíblico original de «no judío». Hoy en día, pagano significa «pagano» o «incrédulo», o se utiliza para describir la actividad pecaminosa o irreligiosa en general. Muchas veces, la gente usa la palabra pagano hoy en día para referirse a la cultura de un pueblo, sin tener en cuenta la religión; la palabra ha tomado la connotación de «bárbaro» o «incivilizado.» Las naciones con tecnología regresiva o falta de desarrollo económico, por ejemplo, podrían considerarse parte del «paganodomo». Nos complace decir que las traducciones modernas de la Biblia utilizan las «naciones» de representación más precisas para referirse a los grupos de personas.
Versos bíblicos sobre paganos
Antiguo Testamento
- Tú también me has librado de los esfuerzos de mi pueblo, me has mantenido como jefe de los paganos: un pueblo que yo sabía que no me servirá. 2 Samuel 22:44
- Pero caminó en el camino de los reyes de Israel, sí, e hizo que su hijo pasara por el fuego, de acuerdo con las abominaciones de los paganos, de quienes el Señor expulsó de delante de los hijos de Israel. 2 Reyes 16:3
- Has reprendido a los paganos, has destruido a los inicuos, has sacado su nombre para siempre y para siempre. Salmo 9:5
- Levántate, oh Señor; que el hombre no prevalezca: que los paganos sean juzgados ante tus ojos. Salmo 9:19
- Por tanto, te daré gracias, oh Señor, entre los paganos, y cantaré alabanzas a tu nombre. Salmo 18:49
Nuevo Testamento
- Pero cuando oréis, no uses repeticiones vanas, como hacen los paganos, porque piensan que serán escuchados por su mucha habla. Mateo 6:7
- Y si descuida oírlos, díselo a la iglesia, pero si descuida escuchar la iglesia, que sea para ti como un hombre pagano y un publicano. Mateo 18:17
- ¿Quién por boca de tu siervo David ha dicho: ¿Por qué la rabia pagana, y la gente se imagina cosas vanas? Hechos 4:25
- Para revelar a su Hijo en mí, para que yo pueda predicarlo entre los paganos; inmediatamente conferí no con carne y sangre: Gálatas 1:16
- Y la Escritura, previendo que Dios justificaría a los paganos por medio de la fe, predicó ante el Evangelio a Abraham, diciendo: En ti serán bendecidas todas las naciones. Gálatas 3:8