Cuando se toman como regalos para un rey recién nacido, los objetos que los Reyes Magos trajeron parecen inapropiados, especialmente el incienso y la mirra.
El oro se ajusta a la idea de la riqueza real, pero los perfumes no habrían cumplido con el mismo estándar. Pero, ¿qué pasa con el incienso (una goma y aceite costosos y fragantes de un árbol en la India y Arabia) y la mirra (una especia aromática de un arbusto de espinas cultivado en Arabia y Etiopía)?
La historia bíblica de oro, incienso y regalos de mirra
Después de que Jesús nació en Belén, en Judea, durante la época del rey Herodes, los Reyes Magos de Oriente vinieron a Jerusalén y preguntaron: «¿Dónde está el que ha nacido rey de los judíos? Vimos su estrella cuando se levantó y hemos venido a adorarlo.» Cuando el rey Herodes oyó esto, fue perturbado, y toda Jerusalén con él.
Cuando había llamado a todos los principales sacerdotes y maestros de la ley del pueblo, les preguntó dónde iba a nacer el Mesías. «En Belén, Judea», respondieron, «porque esto es lo que el profeta ha escrito: «Pero tú, Belén, en la tierra de Judá, no estás de ninguna manera menos entre los gobernantes de Judá; porque de vosotros vendrá un gobernante que pastoreará a mi pueblo Israel.'»
Entonces Herodes llamó a los Reyes Magos en secreto y se enteró de ellos en la época exacta en que la estrella había aparecido. Los envió a Belén y les dijo: «Ve y busca atentamente al niño. Tan pronto como lo encuentres, preséntame, para que yo también pueda ir a adorarlo».
Después de haber escuchado al rey, siguieron su camino, y la estrella que habían visto cuando se levantó se adelantó a ellos hasta que se detuvo sobre el lugar donde estaba el niño.
Cuando vieron la estrella, estaban muy contentos. Al llegar a la casa, vieron al niño con su madre María, y se inclinaron y lo adoraron. Luego abrieron sus tesoros y le entregaron regalos de oro, incienso y mirra. – Mateo 2:1-11
Simbolismo de Oro, Incienso y Mirra
Debemos, en cambio, imaginar los dones como ofrendas de dignatarios extranjeros. Así como diplomáticos de otros países a menudo traen regalos que representan sus culturas, estos magos trajeron los productos específicos de los suyos. Honraron al Rey de los Judíos de una manera que se ajustara a su nacionalidad.
De esta manera, de hecho, se mantuvieron como representantes de todas las naciones no judías. Su reconocimiento presagiaba él ofreciendo gracia a todos los pueblos de la tierra, y sus dones insinuaban la venida de los gentiles para ofrecerse a Cristo.
La antigua iglesia también entendía los dones para simbolizar aspectos de la vida y el ministerio de Cristo, la obra que haría. El oro, como se mencionó anteriormente, sugirió Su realeza como Rey de los judíos y Señor de los señores. En el incienso, vieron Su divinidad. La mirra representaba a Su humanidad, y eso en la mayor medida porque la mirra sugiere la muerte y el entierro. Así, los dones llegaron a mostrar a Jesús como Rey, Dios y Hombre.