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La palabra «apócrifa» proviene de la palabra griega que significa «oculto» o «secreto». Originalmente, el término estaba reservado para libros con contenido considerado demasiado sagrado y grandioso para hacer accesible al público en general.
Con el tiempo, «apocrypha» tomó una connotación más negativa, debido a los orígenes cuestionables y la canónica dudosa de estos libros.
¿Qué es un libro apócrifo?
La palabra «apócrifa» proviene de la palabra griega que significa «oculto» o «secreto». Originalmente, el término estaba reservado para libros con contenido considerado demasiado sagrado y grandioso para hacer accesible al público en general. Con el tiempo, «apocrypha» tomó una connotación más negativa, debido a los orígenes cuestionables y la canónica dudosa de estos libros.
Los que no aceptan estos libros como canónigo los llaman apócrifos. Pero los que sí los aceptan los llaman los libros deuterocanón o deuterocanónicos, que significan «pertenecer al segundo canon».
Historia de los apócrifos
El apócrifo en la Septuaginta
En el siglo III a.C., los eruditos judíos tradujeron la Biblia hebrea (el Antiguo Testamento) al griego, dando como resultado la Septuaginta. Varios libros fueron incluidos en la Septuaginta que no fueron considerados divinamente inspirados por los judíos, pero fueron incluidos en el Talmud judío, que es un suplemento, de tipo, o interpretación de la Biblia hebrea.
«Esa versión incorporó una serie de obras que más tarde, beca judía no helenística en el Consejo de Jamnia (AD 90) identificó como fuera del auténtico canon hebreo. El Talmud separa estas obras como Sefarim Hizonim (Libros Extraños)», según Britannica.
Jerome duda del Apócrifo
A finales del siglo IV d.C., San Jerónimo se encargó de traducir la Septuaginta griega al latín (para convertirse en la Vulgata latina en 405), pero también basó sus traducciones en el hebreo original en el Antiguo Testamento.
Refiriéndose al hebreo original en la traducción era muy contrario a la práctica común en ese momento e incluso desalentado. En el proceso de traducción, San Jerónimo dudó de que los libros apócrifos estuvieran divinamente inspirados.
Según Don Stewart el BlueLetterBible.org:
«Jerome negó explícitamente que tuvieran el estatus de Escritura. Jerónimo dijo que no eran libros del canon, sino libros de la iglesia. Creía que podían ser útiles para las personas, pero claramente declaró su creencia de que no eran divinamente autorizadas. Su evaluación de los apócrifos fue ignorada».
El apócrifo impreso en Biblias
A pesar de las dudas, el Concilio de Roma (382) afirmó que los libros apócrifos como canónicos. Y en respuesta a la Reforma y a los puntos de vista de Martín Lutero sobre el apócrifo, el Concilio de Trento (1546) afirmó además que casi todo el latín Vulgate era canónico, incluyendo la mayoría de los libros apócrifos.
La Biblia de Martín Lutero de 1534 fue la primera en separar a los apócrifos como una sección intertestamental con una nota que explica que no están divinamente inspiradas. La Biblia de Ginebra siguió este ejemplo en 1599. La Biblia del rey Santiago de 1611 también imprimió el apócrifo, pero fue removido en 1885.
¿Por qué se retiró el apócrifo?
Los libros apócrifos respaldan doctrina incompatible con el mensaje de la Biblia.
Dar dinero para expiar los pecados.
Sirach 3:30 «Como el agua extingue un fuego ardiente, así que limosna por el pecado.»
Tobit 4:10 «Por la limosna libera de la muerte y te impide entrar en la Oscuridad.»
Orar por los muertos (y dar dinero para expiar sus pecados).
2 Macabeos 12:43-45 «También tomó una colección, hombre por hombre, a la cantidad de dos mil dracmas de plata, y la envió a Jerusalén para proveer una ofrenda por el pecado.
Al hacer esto actuó muy bien y honorablemente, teniendo en cuenta la resurrección. Porque si no esperaba que los que habían caído se levantaran de nuevo, habría sido superfluo e insensato orar por los muertos.
Pero si estaba mirando a la espléndida recompensa que se establece para aquellos que se duermen en la divinidad, fue un pensamiento santo y piadoso. Por lo tanto, hizo expiación por los muertos, para que fueran liberados de su pecado.»
Orar a los santos en el cielo y pedirles oración.
2 Macabeos 15:12-16 «Lo que él [Maccabeus] vio fue esto: Onias [fallecido en ese momento], que había sido sumo sacerdote, un hombre noble y bueno, de un porte modesto y de manera gentil, uno que hablaba apropiadamente y había sido entrenado desde la infancia en todo lo que pertenece a la excelencia, estaba orando con las manos extendidas por todo el cuerpo de los judíos.
Entonces de la misma manera apareció otro, distinguido por su canas y dignidad, y de maravillosa majestad y autoridad. Y Onias habló, diciendo: «Este es un hombre que ama a la familia de Israel y ora mucho por el pueblo y la ciudad santa: Jeremías [fallecido en ese momento], el profeta de Dios.»
Jeremías extendió su mano derecha y le dio a Judas una espada de oro, y al darla se dirigió así a él: «Toma esta santa espada, un don de Dios, con el que derribarás a tus adversarios.»
Estas son algunas de las cuestiones clave que Martin Lutero, Juan Calvino y otros reformistas desafiaron durante la Reforma Protestante.
Los libros apócrifos no fueron reconocidos como la palabra de Dios por sus escritores, Cristo, ni los Apóstoles.
Durante los años de crecimiento que la cultura griega disfrutó en Palestina, muchos libros fueron escritos por los judíos. Estos libros nunca fueron considerados como Escrituras ni por los Apóstoles, pero la iglesia primitiva vio lecciones que eran rentables en algunos de estos libros.
El maestro de la Biblia Harry Ironside explicó la diferencia:
«Pero todos estos fueron escritos antes de que la voz de la profecía fuera suspendida; todos los libros ahora en nuestras Biblias, y ninguno más, estaban en la Biblia amados, citados y honrados por los apóstoles, y respaldados como divinamente dados por el Señor Jesús. Se refiere expresamente a ‘Daniel el profeta’ y ‘el signo del profeta Jonás’, en un lenguaje que no admite ninguna duda en cuanto al plano alto en el que colocó sus escritos.
«Pero en la era Macabeo (siglo II a.C.) y más tarde hubo otros libros de carácter instructivo, sin hacer ninguna afirmación de inspiración, que los judíos siempre han valorado, y que los primeros cristianos a veces leen en sus reuniones por el bien de las lecciones que contenían, aunque sin pensar en ponerlos al nivel de las Escrituras hebreas o el Nuevo Testamento griego.»
Esta sección fue tomada de «Lecciones de estos 400 Años Silenciosos» por John Barnett y Descubre los Ministerios del Libro (utilizado con permiso).
¿Qué iglesias aceptan los libros apócrifos?
La Iglesia Católica
Desde el Concilio de Roma en 382 (y reafirmado por el Concilio de Trento en 1546), estos libros apócrifos (deuterocanónicos) a continuación han sido considerados canónicos por la Iglesia Católica:
- Tobit
- Judith
- Capítulos adicionales de Ester y Daniel
- 1o y 2o Maccabeos
- Sabiduría de Salomón
- Sirach (o Sabiduría de Jesús el Hijo de Sirach)
- Baruch
La Iglesia Ortodoxa Oriental
La Iglesia Ortodoxa Oriental también aceptó a los apócrifos (Deuterocanon) como textos divinamente inspirados y canónicos con el Antiguo Testamento. La tradición ortodoxa incluye la misma lista de libros que la Iglesia Católica junto con estos a continuación, que son considerados canónicos sólo por la Iglesia Ortodoxa:
- 3o Macabeos
- 1a Esdras
- Oración de Manasés
- Salmo 151
La Comunión Anglicana y la Iglesia Episcopal
Los 39 artículos, que son utilizados por las Iglesias anglicana y episcopal, expresan en la sección seis el rechazo de los libros apócrifos como divinamente inspirados. El documento, sin embargo, ve los libros como útiles para la iglesia:
«Y los otros Libros (como dice [Jerónimo] la Iglesia leen por ejemplo de la vida y de la instrucción de modales; pero, sin embargo, no los aplica para establecer ninguna doctrina», de acuerdo con la sección seis de los 39 artículos.
La Iglesia Metodista Unida
La Iglesia Metodista Unida, como la mayoría de las otras denominaciones protestantes, no reconocen a la Apócrifa como Escritura autorizada. Pero permiten que los libros apócrifos se lean en voz alta durante los leccionales en los servicios de la iglesia.
La Iglesia Luterana
El apócrifo fue incluido en la Biblia de Lutero de 1534, que se imprimió entre el Antiguo y el Nuevo Testamento con esta nota explicativa:
«Apócrifo: Estos libros no se mantienen iguales a las Sagradas Escrituras, y sin embargo son útiles y buenos para la lectura.»