«Estoy rezando por ti.»
«Rezaré por eso.»
«Mis oraciones están con ustedes.»
Los cristianos hacen declaraciones como esta todo el tiempo, ¿no? El más cínico entre nosotros podría preguntarse: «¿Realmente está rezando por mí?»
Y sin embargo, cualquiera que sea la cualidad del seguimiento de alguien, nos dice que está orando porque cree que la oración importa.
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J.I. Packer lo hizo con razón: «Si eres cristiano, rezas; y el reconocimiento de la soberanía de Dios es la base de sus oraciones.» [1] Convencidos de que Dios es poderoso y está en control, los creyentes van a él en oración, confiando las tuercas y los tornillos de su vida diaria en sus omnipotentes manos.
Pero, ¿hablamos más de la oración de lo que realmente oramos? Esa es la grieta en la armadura de nuestra santificación en la que me gustaría que pensaras por un momento. Estoy convencido de que muchos de nosotros hablamos y leemos sobre la oración mucho más de lo que rezamos. No debería ser así. No quiero inducirte a orar haciéndote sentir mal por no orar (no funcionaría, no por mucho tiempo, de todos modos).
En cambio, me gustaría que reflexionaran por unos momentos sobre la vida de Jesús. Espero que su ejemplo y, en última instancia, su sacrificio los motiven a ser más fieles en la oración.
En Lucas 6:12 nos encontramos con algo extraordinario. Jesús oró: «En estos días salió a la montaña a orar, y toda la noche continuó orando a Dios.»
Parece que Jesús estaba orando pidiendo sabiduría para saber a quién seleccionar como sus doce apóstoles. Esta es una conclusión razonable. Lo primero que Jesús hace después de orar es reunir a sus discípulos y elegir a los doce (Lucas 6:13-14).
No solo que, en el relato de Mateo, antes de establecerse en sus apóstoles, Jesús exhortó a los discípulos a orar. Y fíjate en lo que les dijo que oraran: «La cosecha es abundante, pero los obreros son pocos; por lo tanto, oren fervientemente al Señor de la cosecha para enviar obreros a su cosecha» (Mateo 9:37).
Dado que Jesús dijo a sus discípulos que oraran por los obreros, parece probable que Jesús estuviera orando por los obreros, específicamente, por los obreros que serían sus apóstoles.
Si la oración es simplemente hablar con Dios, no debería sorprendernos que Jesús orara. En Juan 11:41 vemos a Jesús agradeciendo a su Padre por escucharlo. En Marcos 14:36 encontramos a Jesús orando por una salida de la cruz. Claramente era costumbre de Jesús orar. Pero esto plantea una pregunta interesante: ¿por qué oró Jesús?
La respuesta se encuentra en el hecho de que Jesús es a la vez Dios y el hombre. Como Hijo eterno de Dios, Jesús oró de su divinidad, sirviendo como muestra de comunión con su Padre (Juan 10:30). Siendo uno con el Padre, no hay razón para sorprenderse de que el Hijo se haya comunicado con el Padre.
En ese sentido, la vida de oración de Jesús está arraigada en su divinidad. Pero no solo eso, Jesús oró fuera de su humanidad también, sirviendo como modelo para nosotros de cómo es la dependencia del Padre.
Esto abre una puerta a algunas preguntas fascinantes: ¿Sabía Jesús qué discípulos serían sus apóstoles antes de orar al Padre? ¿Tenía Jesús que orar para tomar la decisión correcta? Baste decir que las implicaciones de la encarnación son demasiado numerosas y profundas para que nuestras pequeñas mentes las aprendan. Pero esto está claro, Jesús vivió una vida de confianza y dependencia de su Padre para guiarlo, incluyendo llevarlo a los doce hombres preordenados por Dios para representar a Jesús en la tierra.
Independientemente de por qué Jesús oró, hay mucho que aprender de su ejemplo. Concentrémonos en cinco lecciones que aprendemos de Jesús en la oración.
Primero, la oración es necesaria.
Nunca estamos demasiado ocupados para orar. La mayoría de nosotros, la mayor parte del tiempo, sentimos que estamos demasiado ocupados para orar.
Tenemos que dormir, después de todo. Tenemos que trabajar. Tenemos que cuidar de los niños. Tenemos que tener tiempo de inactividad, ¿no? Y cuando todas esas cosas que tenemos que hacer están hechas, ¡no hay casi tiempo para la oración!
Al menos eso es lo que nos decimos a nosotros mismos. Y sin embargo, la verdad es que necesitamos la oración con la seguridad de que necesitamos dormir, comer y descansar.
Cada uno de nosotros confía en Dios, y demostramos esta confianza orando. Jesús tenía el peso del mundo sobre sus hombros, y sin embargo oraba. ¿Cuánto más deberíamos?
Segundo, la oración exige soledad.
Es sorprendente en Lucas 6:12 que Jesús se alejó de la multitud para orar. Buscó un lugar de silencio. No hay ningún mandamiento en las Escrituras de orar en soledad, y sin embargo debemos tomar en serio el modelo de nuestro Salvador.
Debemos hacer que sea una disciplina personal desconectar del mundo antes de hablar con Aquel que hizo el mundo. Recuerdo a Susanna Wesley que no tuvo lugar para escapar de sus numerosos hijos. Encontró soledad en la esquina de la cocina con su delantal se detuvo sobre su cabeza para permitirle unos momentos para pensar y orar.
Tercero, la oración a menudo será extenuante.
En esa ladera Jesús continuó orando toda la noche. Una vez reprendió a sus discípulos por no permanecer despiertos y orar (Marcos 14:37). Porque él es plenamente hombre Jesús sintió la necesidad de dormir y descansar. Sin embargo, creía que era más importante para él mantenerse alerta y orar.
¿Qué nos hace pensar que nuestra vida de oración debe ser fácil? La persistencia debe ser el sello distintivo de las oraciones de todo creyente. Debemos suplicar a Dios fiel, fervientemente y apasionadamente (véase Lucas 18:1-18).
Cuarto, la oración tiene un propósito.
Jesús tenía trabajo real que hacer. Los apóstoles deben ser elegidos. Estos apóstoles seguirían predicando y escribiendo las palabras que el Espíritu utilizaría para edificar la iglesia (Ef. 2:20). Jesús tenía una iglesia que establecer, y así oró.
Cuando oramos, debemos saber lo que hay que lograr. Me gusta el acrónimo bien usado, A.C.T.S. Oramos para adorar al Padre porque es digno de toda adoración. Oramos para confesar nuestro pecado porque debemos ser conscientes, diariamente, de nuestra necesidad de perdón. Oramos para dar gracias a Dios porque una actitud de acción de gracias es una marca de todo verdadero creyente.
Finalmente, oramos suplicando, pidiéndole a Dios que provea porque sabemos que se preocupa por lo que necesitamos. Esto es lo que parece para nosotros orar con un propósito.
Quinto, la oración es efectiva.
Después de haber permanecido despierto toda la noche hablando con su Padre celestial, Jesús estaba listo para elegir a doce hombres para servirle en la tierra. Jesús oró, el Padre respondió, y Jesús escogió a los doce.
Tal vez no sea difícil decir que en Lucas 6:12 vemos algo de soberanía divina y responsabilidad humana. Jesús oró porque sabía que ninguna decisión está fuera de la voluntad del Señor.
Pero habiendo orado, Jesús actuó. Salió y seleccionó a los hombres que creía que mejor se adaptaba para hacer el trabajo que necesitaba. Y así es con nosotros.
Oramos, porque sabemos que Dios es soberano. Y entonces actuamos, confiando en que Dios guiará nuestros pasos (véase Santiago 5:13-18).
De estas cinco maneras, Jesús es un modelo tremendo para nosotros en la oración. Pero debemos tener cuidado de no ver a Jesús solo como nuestro ejemplo en la oración.
Graeme Goldsworthy nos advierte que ver a Jesús simplemente como un ejemplo puede ser contraproducente. Al ver lo espectacularmente bien que Jesús oró puede ser desmoralizador para algunos de nosotros, recordándonos las muchas maneras en que nos quedamos cortos.
Aunque estoy convencido de que debemos mantener a Jesús como un modelo a seguir, si él es solo un modelo seguramente fallaremos. Aunque la oración es una disciplina que debemos mejorar para el Señor, también es, como Argumentó Goldsworthy, «el fruto de lo que Cristo ha hecho por nosotros». [2]
En resumen, el camino hacia una mejor oración no es fundamentalmente orar porque Jesús oró, sino orando porque Jesús murió y resucitó.
Es a través de esta muerte y resurrección que encontramos más que un ejemplo, encontramos un Salvador que llevó la ira de Dios que merecíamos, tomó la deuda de pecado que acumulamos y nos declaró justos.
Eso es gracia.
Y habiendo recibido tanta gracia, oramos. No solo porque Jesús oró, sino porque Jesús murió para darnos corazones tanto tiempo para orar.
Por lo tanto, al mirar a la vida y al ministerio de Jesús, por todos los medios se les anima a orar mejor. ¡Pero recuerden que la base de la oración no es su deseo de orar más! Si eres cristiano, la base de la oración es el hecho de que a través de la muerte expiadora y la resurrección de Jesús has adoptado como hijo o hija en la familia de Dios. Esto cambiará su visión de la oración. Me encanta cómo lo dijo Goldsworthy:
La forma en que veamos esa relación determinará, a su vez, cómo llegamos a Dios en oración y con qué confianza. La oración nunca más será una excursión sentimental o un golpe instintivo del botón de pánico. Tampoco será la presunción de un derecho innato exigir la atención de Dios. Más bien será la expresión de nuestra entrada en el santuario celestial de Dios, que ha sido adquirido para nosotros por nuestro Gran Sumo Sacerdote. [3]
Necesitamos algo más que lecciones para orar mejor. Necesitamos el Evangelio. Así que volvamos al trono de la gracia (Heb. 4:14-16; 10:19-23) donde encontramos una fuente inagotable de poder para orar.