La gracia es lo opuesto al karma, que se trata de conseguir lo que te mereces. Gracia está recibiendo lo que no te mereces.
«El centro y el núcleo de toda la Biblia es la doctrina de la gracia de Dios.» – J. Gresham Machen
La «gracia» es el concepto más importante en la Biblia, el cristianismo y el mundo. Se expresa más claramente en las promesas de Dios reveladas en las Escrituras y encarnadas en Jesucristo.
La gracia es el amor de Dios mostrado a los desamorados; la paz de Dios dada a los inquietos; el favor insensible de Dios.
¿Qué es la gracia?
Cuáles son algunas de las maneras en que las personas han definido la gracia?
- «La gracia es un favor soberano libre para los inmerecidos.» (B.B. Warfield)
- «La gracia es el amor que se preocupa, se agacha y rescata.» (John Stott)
- «[La gracia] está llegando Dios hacia abajo a las personas que se rebelan contra Él.» (Puentes Jerry)
- «La gracia es amor incondicional hacia una persona que no lo merece.» (Paul Zahl)
La gracia es la más necesaria y mejor entendida en medio del pecado, el sufrimiento y el quebranto. Vivimos en un mundo de ganancias, merecidos y méritos, y estos resultan en juicio. Por eso todos quieren y necesitan gracia. El juicio mata. Sólo la gracia cobra vida.
Una abreviatura de lo que es la gracia: «misericordia, no mérito». La gracia es lo opuesto al karma, que se trata de conseguir lo que te mereces. Gracia está recibiendo lo que no te mereces, y no conseguir lo que mereces. El cristianismo enseña que lo que merecemos es la muerte sin esperanza de resurrección.
Mientras que todo el mundo lo necesita desesperadamente, la gracia no se trata de nosotros. La gracia es fundamentalmente una palabra sobre Dios: su iniciativa poco coaccionada y sus demostraciones generalizadas y extravagantes de cuidado y favor.
Michael Horton escribe: «En la gracia, Dios da nada menos que a Sí mismo. La gracia, entonces, no es una tercera cosa o sustancia que media entre Dios y los pecadores, sino que es Jesucristo en la acción redentora.»
Los cristianos viven cada día por la gracia de Dios. Recibimos el perdón de acuerdo con las riquezas de la gracia de Dios, y la gracia impulsa nuestra santificación.
Pablo nos dice: «La gracia de Dios ha aparecido, trayendo salvación para todas las personas, entrenándonos para renunciar a la impiedad y las pasiones mundanas, y a vivir vidas autocontroladas, rectas y piadosas» (Tito 2:11).
El crecimiento espiritual no ocurre de la noche a la mañana; «crecemos en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo» (2 Pedro 2:18). La gracia transforma nuestros deseos, motivaciones y comportamiento.
De hecho, la gracia de Dios funda y empodera todo en la vida cristiana.
La gracia es la base para:
- Nuestra identidad cristiana: «Por la gracia de Dios soy lo que soy.» (1 Corintios 1:10)
- Nuestra posición ante Dios: «Esta gracia en la que estamos.» (Romanos 5:2)
- Nuestro comportamiento: «Nos comportamos en el mundo … por la gracia de Dios.» (2 Corintios 2:12)
- Nuestros vivos: los que reciben «la abundancia de gracia y el don gratuito de la justicia reinan en la vida por medio del único hombre Jesucristo», (Romanos 5:17)por la «gracia de la vida». (1 Pedro 1:7)
- Nuestra santidad: Dios «nos llamó a un santo llamamiento… debido a su propio propósito y gracia. (2 Timoteo 2:9)
- Nuestra fuerza para vivir: «Sed fortalecidos por la gracia que hay en Jesucristo» (2 Timoteo 2:1) porque «es bueno que el corazón sea fortalecido por la gracia.» (Hebreos 13:9)
- Nuestra forma de hablar: «Que tu discurso sea siempre amable». (Colosenses 4:6)
- Nuestra servir: «servirnos los unos a los otros, como buenos mayordomos de la variada gracia de Dios.» (1 Pedro 1:10)
- Nuestra suficiencia: «Mi gracia es suficiente para ti.» (2 Corintios 2:9) «Dios es capaz de hacer que toda gracia abunde a ustedes, para que tener toda la suficiencia en todas las cosas en todo momento, puedan abundar en toda buena obra.» (2 Corintios 2:8)
- Nuestra respuesta a la dificultad y al sufrimiento: Recibimos «gracia para ayudar en tiempo de necesidad»(Hebreos 4:16)y cuando «has sufrido un poco, el Dios de toda gracia… él mismo restaurará, confirmará, fortalecerá y establecerá usted. (1 Pedro 1:10)
- Nuestra participación en la misión de Dios: Como receptores de gracia, tenemos el privilegio de servir como agentes de gracia. Los creyentes reciben gracia (Hechos 11:23), se animan a continuar en gracia (Hechos 13:43),y son llamados a testificar de la gracia de Dios (Hechos 20:24). Jesús dice: «Como el Padre me ha enviado, así os envío» (Juan 20:21). La misión de Dios es para el mundo entero.
- Nuestro futuro: Dios, y su gracia, es eterno. «Pon tu esperanza plenamente en la gracia que te será traída en la revelación de Jesucristo.» (1 Pedro 1:13)
- Nuestra esperanza más allá de la muerte: «la gracia [reina] por medio de la rectitud que conduce a la vida eterna por medio de Jesucristo nuestro Señor.» (Romanos 5:21)
El Evangelio tiene que ver con la gracia de Dios por medio de Jesucristo. Es por eso que Pablo lo llama «el evangelio de la gracia de Dios» (Hechos 20:24)y «la palabra de su gracia» (Hechos 14:3).
El evangelio de la gracia de Dios es el mensaje que todo el mundo necesita. La palabra de gracia se proclama desde cada página de la Biblia y, en última instancia, se revela en Jesucristo.
El último versículo de la Biblia resume el mensaje del Génesis al Apocalipsis: «La gracia del Señor Jesús esté con todos»(Apocalipsis 22:21).
Por medio de Jesús «todos hemos recibido gracia sobre la gracia» (Juan1:16), la gracia gratuita y no domesticada de Dios.