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Dos preguntas, tres posiciones
Hoy abundan tres posiciones en la cuestión de si Cristo es el único camino a la salvación.
Los tres pueden ser detectados por la forma en que cada uno responde a estas dos preguntas fundamentales: Primero, ¿Es Jesús el único Salvador?
Más plenamente: ¿Es la vida sin pecado de Cristo y su muerte expiatorio y resurrección el único medio por el cual se paga la pena del pecado y el poder del pecado derrotado? Segundo, ¿Es necesario que la fe en Cristo sea salvada?
Más plenamente: ¿Es necesario que el conocimiento consciente de la muerte y resurrección de Cristo para el pecado y la fe explícita en Cristo sea necesario para que alguien se convierta en receptor de los beneficios de la obra expiatorio de Cristo y así ser salvo?
El pluralismo responde a ambas preguntas, ‘No.’ El pluralista (por ejemplo, John Hick) cree que hay muchos caminos hacia Dios, siendo Jesús solo uno de ellos. Dado que la salvación puede venir a través de otras religiones y líderes religiosos, sin duda se deduce que las personas no tienen que creer en Cristo para ser salvos.
El exclusivismo responde a la primera pregunta, ‘Sí’, y a la segunda pregunta, ‘No.’ Al exclusivista (por ejemplo, Clark Pinnock), aunque Jesús ha realizado la obra necesaria para traernos de vuelta a Dios, sin embargo, las personas pueden ser salvadas respondiendo positivamente a la revelación de Dios en la creación y tal vez en aspectos de sus propias religiones. Por lo tanto, aunque Cristo es el único Salvador, la gente no tiene que saber ni creer en Cristo para ser salvo.
El exclusivismo responde a ambas preguntas: ‘Sí’. El exclusivista (por ejemplo, Ron Nash, John Piper, Bruce Ware) cree que la Escritura afirma ambas verdades, primero, que Solo Jesús ha realizado la obra expiatoria necesaria para salvar a los pecadores, y segundo, que el conocimiento y la fe en Cristo es necesario para que cualquiera sea salvo. El resto de este artículo ofrece un breve resumen de algunos de los principales soportes para estas dos afirmaciones.
Jesús es el único Salvador
¿Por qué pensar que Jesús es el único Salvador? De todas las personas que han vivido y vivirán, Jesús solo califica, en su persona y en su obra, como el único capaz de llevar a cabo la expiación por el pecado del mundo. Considere las siguientes maneras en que Jesús solo califica como el Salvador exclusivo.
1. Solo Cristo fue concebido por el Espíritu Santo y nacido de una virgen (Isaías 7:14; Mateo 1:18; Lucas 1:26), y como tal, él solo califica para ser Salvador.
¿Por qué importa esto? Solo cuando el Espíritu Santo toma el lugar del padre humano en la concepción de Jesús puede ser cierto que el concebido es plenamente Dios y plenamente hombre.
Cristo debe ser Dios y el hombre para expiar el pecado (véase más adelante), pero para que esto ocurra, debe ser concebido por el Espíritu Santo y nacido de una virgen humana.
Nadie más en la historia del mundo es concebido por el Espíritu y nacido de una madre virgen. Por lo tanto, Solo Jesús califica para ser Salvador.
2. Solo Cristo es Dios encarnado (Juan 1:1; Hebreos 1:1; Filipenses 2:5; 1 Timoteo 2:5), y como tal, él solo califica para ser Salvador.
Como Argumentó Anselmo en el siglo XI, nuestro Salvador debe ser plenamente hombre para tomar el lugar de los hombres y morir en su lugar, y debe ser plenamente Dios para que el valor de su pago de sacrificio satisfaga las demandas de nuestro Dios infinitamente santo.
Debe serlo, pero un simple hombre simplemente no podía hacer este pago infinito por el pecado. Pero nadie más en la historia del mundo es plenamente Dios y plenamente hombre. Por lo tanto, Solo Jesús califica para ser Salvador.
3. Solo Cristo vivió una vida sin pecado (2 Corintios 2:21; Hebreos 4:15; Hebreos 7:23; Hebreos 9:13; 1 Pedro 2:21), y como tal, él solo califica para ser Salvador. Como Levítico deja claro, los animales ofrecidos como sacrificios por el pecado deben ser sin mancha.
Esto prefiguró el sacrificio de Cristo que, como sin pecado, fue capaz de morir por los pecados de los demás y no por sí mismo. Pero nadie más en la historia del mundo ha vivido una vida totalmente sin pecado. Por lo tanto, Solo Jesús califica para ser Salvador.
4. Solo Cristo murió como una muerte penal y sustitutiva (Isaías 53:4; Romanos 3:21; 2 Corintios 2:21; Gálatas 3:10), y como tal, él solo califica para ser Salvador.
El salario del pecado es la muerte (Romanos 6:23). Y como Cristo vivió una vida sin pecado, no merecía morir. Más bien, la causa de su muerte fue debido al hecho de que el Padre le imputó nuestro pecado.
La muerte que murió fue en nuestro lugar. Nadie más en la historia del mundo ha muerto porque llevó el pecado de los demás y no como el juicio por su propio pecado. Por lo tanto, Solo Jesús califica para ser Salvador.
5. Solo Cristo resucitó de entre los muertos triunfante sobre el pecado (Hechos 2:22; Romanos 4:25; 1 Corintios 15:3, 1 Corintios 15:16), y como tal, él solo califica para ser Salvador.
La Biblia indica que algunas personas, aparte de Cristo, han sido resucitadas de entre los muertos (1 Reyes 17:17; Juan 11:38), pero solo Cristo ha sido resucitado de entre los muertos para no volver a morir, habiendo triunfado sobre el pecado.
El salario del pecado es la muerte, y el mayor poder del pecado es la muerte. Por lo tanto, la resurrección de Cristo de entre los muertos demuestra que su muerte expiatorio por el pecado logró tanto el pago total de la pena del pecado como la victoria total sobre el mayor poder del pecado.
Nadie más en la historia del mundo ha sido resucitado de entre los muertos triunfante sobre el pecado. Por lo tanto, Solo Jesús califica para ser Salvador.
Conclusión
Solo Cristo califica como Salvador, y solo Cristo es Salvador. Las propias palabras de Jesús no podían ser más claras: «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre excepto por medio de mí» (Juan 14:6). Y el apóstol Pedro confirma: «Y no hay salvación en nadie más, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado entre los hombres por el cual debemos ser salvos» (Hechos 4:12). Estas afirmaciones no son ciertas para nadie más en la historia del mundo. En efecto, solo Jesús es Salvador.
La fe en Cristo es necesaria para ser salvo
¿Por qué pensar que la fe en Cristo es necesaria para ser salvo?
La enseñanza de los apóstoles es clara, que el contenido del Evangelio ahora (desde la venida de Cristo) se centra directamente en la muerte expiatorio y la resurrección de Cristo, y que por fe en Cristo uno es perdonado de su pecado y se le concede la vida eterna.
Considere los siguientes pasajes que apoyan la convicción de que las personas son salvadas solo cuando conocen y confían en Cristo como su Salvador.
1. La enseñanza de Jesús muestra que las naciones necesitan oír y arrepentirse para ser salvadas (Lucas 24:44).
Jesús manda que «el arrepentimiento y el perdón del pecado sean proclamados en su nombre a todas las naciones, comenzando desde Jerusalén» (Lucas 24:47).
Las personas que Jesús describe aquí son actualmente impenitentes y no perdonadas. Para ser perdonados deben arrepentirse. Pero para arrepentirse deben escuchar el anuncio de la obra de Cristo en su nombre. Y esto es cierto para todas las naciones, incluidos los judíos que no han confiado en Cristo.
Jesús no concibe que las «naciones» ya tengan a su disposición revelación salvadora. Más bien, los creyentes deben proclamar el mensaje de Cristo a todas las naciones para que las personas de esas naciones sean salvadas.
2. Pablo enseña que incluso los judíos piadosos, y todos los demás, deben escuchar y creer en Cristo para ser salvos (Romanos 10:1).
El deseo y la oración del corazón de Pablo es por la salvación de sus semejantes judíos. Aunque tienen celo por Dios, no saben que la justicia de Dios viene solo por medio de la fe en Cristo. Así que estos judíos, aunque piadosos, no se salvan.
Quien llame al nombre de Cristo (véase Romanos 10:9 con Romanos 10:13) será salvo. Pero esto requiere que alguien se lo diga. Y esto requiere que se envíen. Las misiones, entonces, son necesarias, ya que las personas deben escuchar el evangelio de Cristo para ser salvos.
3. La historia de Cornelio demuestra que incluso los gentiles piadosos deben escuchar y creer en Cristo para ser salvos (Hechos 10:1, Hechos 10:38; Hechos 11:13; Hechos 15:7).
Lejos de ser salvo antes de que Pedro viniera a él, como algunos piensan, Cornelio era un piadoso (Hechos 10:2) gentil que necesitaba oír hablar de Cristo, y creer en Cristo, para ser salvo.
Cuando Pedro informa sobre la conversión de los gentiles, declara que solo cuando predicó Cornelio oyó el mensaje que necesitaba oír mediante el cual «sería salvado» (Hechos 11:14; cf. Hch 15, 8). A pesar de su piedad, Cornelio necesitaba escuchar la proclamación del evangelio de Cristo para ser salvo.
Conclusión
Jesús es el único Salvador, y la gente debe conocer y creer en Cristo para ser salvo. Ruego que honremos a Cristo y al Evangelio, y manifestemos nuestra fidelidad a la palabra de Dios, al sostener estas verdades gemelas y vivir de una manera que demuestre nuestro compromiso con ellas.