Después de enviar con éxito a Jesús a la cruz, los miembros del Sanedrín temían que Sus discípulos se colarían y robaran el cuerpo. Pidieron y recibieron soldados para custodiar la tumba. Aunque no creían que tal cosa pudiera suceder, tomaron la afirmación de Jesús de que se levantaría de nuevo en tres días en un sentido literal. Pero Sus discípulos, por otra parte, no parecen haber compartido la misma convicción, a pesar de la promesa de Cristo.
El día de la resurrección, dos de ellos partieron hacia el pueblo de Emaús y lejos de la tumba (Lucas 24:13). En lugar de expresar esperanza de que Jesús se había levantado o se había levantado, mostraron su decepción por no haber cumplido sus esperanzas de un reino mesiánico actual (Lucas 24:21).
Incluso las noticias de Su cuerpo perdido simplemente los confundieron. Jesús les había dado muchas advertencias acerca de Su muerte inminente y, en menor medida, Su resurrección. Pero no era una resurrección corporal lo que esperaban.
Dados sus antecedentes y creencias, los discípulos no tenían motivos reales para robar el cuerpo. Podrían haber esperado una resurrección espiritual, es decir, una continuación de Su obra y ministerio o Su reivindicación después de la muerte. A lo sumo, podrían haberle creído que significaba una apariencia fantasmal, ya que la mayoría de los judíos creían que el alma continuaba después de la muerte. Sin embargo, no tenían fundamentos reales para esperar que el cuerpo volviera físicamente a la vida y, por lo tanto, no tenían necesidad de hacer lo que temían los líderes en Israel.
De hecho, el cambio radical de los discípulos en cuanto a su creencia sobre la resurrección —por no hablar de la transformación del terrible escondite a la proclamación audaz— demuestra que, al menos, ellos mismos se convencieron de que Jesús resucitó de entre los muertos. Aunque se enfrentaron al desprecio de judíos y griegos por igual, predicaron no solo una continuación de la obra de Jesús, sino un Salvador que vivió de nuevo.