Ni nuestras circunstancias, ni nuestros sentimientos, son indicadores confiables de lo que Dios está haciendo en nuestra vida.
En su libro Brain Rules, John Medina cuenta la intrigante historia del Dr. Oliver Sacks, un neurólogo británico, y uno de sus pacientes, una anciana que «sufrió un accidente cerebrovascular masivo en la región posterior de su cerebro que la dejó con un déficit muy inusual: perdió su capacidad de prestar atención a cualquier cosa que le quedaba a su izquierda». Medina explica el efecto que esto tuvo en sus habilidades perceptivas:
Podía poner lápiz labial solo en la mitad derecha de su cara. Solo comió de la mitad derecha de su plato. ¡Esto hizo que se quejara al personal de enfermería del hospital de que sus porciones eran demasiado pequeñas! Solo cuando el plato se volvió y la comida entró en su campo visual derecho podía prestarle atención y llenarla.
A veces pienso que somos así en nuestra percepción espiritual. Si bien es fácil para nosotros reconocer la mano de Dios a la derecha, no lo vemos trabajando a la izquierda. Estamos agradecidos por la claridad de su guía y el consuelo de sus bendiciones, pero nos resulta difícil discernir su mano oculta en momentos de desánimo, desilusión, sufrimiento y prueba.
Las Escrituras abundan con ejemplos de santos que tenían el mismo problema. Piensen en Noemí, despojado de sus hijos y de su esposo, ahora de vuelta en Belén después de una década en Moab durante una época de hambruna. Ella es pronto la charla de la ciudad, y las mujeres de Belén preguntan: «¿Es Naomi?» Pero Naomi, cuyo nombre significaba «agradable», replica,
«No me llames Naomi… Llámame Mara, porque el Todopoderoso ha hecho mi vida muy amargada. Me fui lleno, pero Jehová me ha traído de vuelta vacío. ¿Por qué me llamas Naomi? Jehová me ha afligido; el Todopoderoso ha traído desgracias sobre mí. (Rut 1:20-21)
Una vez que disfrutó de la plenitud, ahora está vacía. Una vez que fue feliz, ahora está amargada. Naomi está convencida de que la mano de Dios está en contra de ella. Pero aún no se da cuenta de que Rut, la joven a su lado, será el medio del Señor para traer un heredero a su hogar, la redención a su patrimonio y, en última instancia, la redención al mundo. (Ruth era la bisabuela del rey David y una de las cuatro mujeres nombradas en la genealogía de Jesús en Mateo 1).
O tomar al viejo patriarca Jacob. Con su familia enfrentando hambruna, sus hijos se habían aventurado a Egipto para encontrar comida. Ahora han regresado, dejando atrás a Simeón, y con el mandato del primer ministro de traer a su hermano menor Benjamin de vuelta con ellos.
Para empeorar las cosas, ¡el dinero que habían pagado por provisiones en Egipto está ahora de vuelta en sus maletas! Esto no es bueno. ¿Están siendo incriminados como ladrones? Casi desesperado, Jacob grita: «¡Todo está en mi contra!» (Génesis 42:36).
Lo que Jacob no sabe es que Dios está trabajando entre bastidores a través de su hijo José, perdido durante mucho tiempo, para proveer para todo el clan de Israel. Como José dirá más tarde a sus hermanos (que lo habían vendido como esclavo, lo que lo había llevado a Egipto en primer lugar): «Tenías la intención de hacerme daño, pero Dios pretendía para siempre lograr lo que se está haciendo ahora, salvar muchas vidas» (Génesis 50:20).
Somos como Jacob y Naomi.
Malinterpretamos nuestras circunstancias. Nos sentimos desesperados, aunque la esperanza está a nuestro lado. Sentimos que todo está funcionando en nuestra contra, sin darnos cuenta de que Dios está trabajando todo juntos para nuestro bien (Romanos 8:28). Como dijo el poeta y escritor de himnos William Cowper,
La incredulidad ciega seguramente se equivoca, y escanear Sus obras en vano. Dios es Su propio intérprete, y lo dejará claro.
El problema es nuestra limitada perspectiva sobre la providencia de Dios. La doctrina de la providencia de Dios enseña que Dios gobierna sobre todas las cosas en la creación. No es un relojero indiferente que hizo el mundo y luego lo dejó para que se fuera por sí solo.
Es más bien un rey bueno y sabio, que gobierna los asuntos humanos. «El Señor ha establecido su trono en los cielos, y su reino gobierna sobre todos», declaró el salmista (Salmos 103:19).
Pero no solo es nuestro rey, también es nuestro Padre, íntimamente preocupado por los detalles más pequeños de nuestras vidas. Porque Jesús dijo,
«¿No se venden dos gorriones por un centavo? Sin embargo, ninguno de ellos caerá al suelo fuera del cuidado de tu Padre. E incluso los pelos de tu cabeza están contados. Así que no tengas miedo; vales más que muchos gorriones». (Mateo 10:29-31)
Mi definición favorita de la providencia de Dios proviene de un catecismo del siglo XVI que pregunta: «¿Qué quieres decir con la providencia de Dios?» Respuesta:
«El poder todopoderoso y en todas partes presente de Dios; por lo que, por su mano, sostiene y gobierna el cielo, la tierra y todas las criaturas; para que las herbas y la hierba, la lluvia y la sequía, los años fructíferos y estériles, la carne y la bebida, la salud y la enfermedad, las riquezas y la pobreza, sí, y todas las cosas vengan, no por casualidad, sino que sean su mano paternal».
Son buenas noticias, pero debemos tener fe para abrazarla. Ni nuestras circunstancias, ni nuestros sentimientos, son indicadores confiables de lo que Dios está haciendo en nuestra vida. A veces todo parecerá estar en nuestra contra. A veces nos sentiremos vacíos y amargados.
Pero cuando nos sintamos así, debemos recordar cuán limitada es realmente nuestra percepción. Al igual que el paciente de Oliver Sacks que no podía ver nada a su izquierda, a veces no podemos percibir la presencia de la bondad de Dios o la sabiduría de su plan.
Recordemos, entonces, esta sabia exhortación del himno de Cowper:
No juzgues al Señor por débil sentido, pero confía en él por su gracia. Detrás de una providencia fruncida, esconde una cara sonriente.