Las dificultades obvias relacionadas con la visión tradicional de la venida de los sabios el decimotercer día después del nacimiento del Señor han llevado a muchos a ponerla después de la purificación del cuadragésimo día.
Algunos, sosteniendo que Jesús fue inmediatamente después de ese acontecimiento a Nazaret, suponen que después de un corto tiempo allí regresó a Belén y allí fue encontrado por los sabios. Pero la mayoría de los que pusieron la purificación en el año del año, hacen que la visita de los Reyes Magos haya seguido en breve, y antes de cualquier partida a Nazaret.
Y este orden parece mejor armonizar las narrativas de las Escrituras. El lenguaje de Lucas 2:22, en comparación con el versículo 21 claramente intima que, como la circuncisión tuvo lugar en el octavo día, entonces hizo la presentación sobre el cuadragésimo día.
La fiesta de la Purificación es observada por las iglesias oriental y occidental el 2 de febrero. Hasta el día de hoy, la madre era considerada impura y debía permanecer en casa, y por lo tanto es muy improbable que la adoración de los Reyes Magos, y especialmente el vuelo a Egipto, hubiera tenido lugar previamente. Sin duda, en caso de necesidad, todos los requisitos legales podrían haberse anulado, pero esta necesidad no ha demostrado que existiera en este caso.
Que la purificación fue después del regreso de Egipto es incompatible con las declaraciones de Mateo (Mateo 2:22) que después de que José había oído que Archelao reinaba en Judea, tenía miedo de ir allí. Si, entonces, ni siquiera se atreviera a entrar en el territorio del rey, cuánto menos se atrevería a ir a Jerusalén y entrar públicamente en el templo. La conjetura de algunos de que Herodes Arqelao estaba entonces ausente en Roma, no tiene pruebas históricas.
Que Mateo ponga el vuelo a Egipto en relación inmediata con la partida de los Reyes Magos (Mateo 2:13), es evidente. No pudo haber transcurrido ningún intervalo después de su partida, porque se dice en Mateo 2:14 que José «tomó al niño pequeño y a Su madre por la noche, y partió a Egipto». Se fue tan pronto como el ángel se le apareció, al parecer la misma noche.
Entonces no podemos colocar la historia de la purificación después de su partida y antes del vuelo a Egipto. Tampoco Herodes, después de que sus celos se habían despertado por las investigaciones de los Reyes Magos después del recién nacido Rey de los Judíos, había esperado en silencio varias semanas, hasta que los acontecimientos de la purificación despertaron su atención de nuevo.
Actuó aquí con esa decisión que caracterizó todos sus movimientos, y viéndose burlado por los sabios, tomó medidas instantáneas para la destrucción del niño.
El hecho de que María ofreciera la ofrenda de los pobres (Lucas 2:24), puede mencionarse como, por cierto, confirmando este punto de vista. Si hubiera recibido previamente los dones de los Reyes Magos, particularmente el oro, podemos suponer que ella lo habría utilizado para proporcionar una mejor ofrenda.