Aprende el cumpleaños y el lugar de nacimiento de Jesús mientras exploramos evidencias bíblicas e históricas notables junto con especulaciones académicas sobre el nacimiento milagroso de Cristo. ¡Vamos a explorar si Jesús realmente nació el día de Navidad en la pequeña ciudad de Belén!
Índice
¿Cuándo nació Jesús?
La Biblia no responde claramente a esta pregunta. Evidentemente, los primeros cristianos no se preocupaban por celebrar el nacimiento de Cristo. Si sabían la fecha exacta de su nacimiento, no lo hacían. La fecha tradicional del 25 de diciembre se remonta a los primeros siglos de la era cristiana. Contrariamente a lo que algunos han afirmado, no hay evidencia de que los cristianos «prestaron» esa fecha de una fiesta pagana en honor al sol. William J. Tighe argumenta que es más probable que sea más cierto lo contrario:
«Más bien, la fiesta pagana del «Nacimiento del Hijo No Conquistado» instituida por el emperador romano Aureliano el 25 de diciembre de 274, era casi con toda seguridad un intento de crear una alternativa pagana a una fecha que ya tenía algún significado para los cristianos romanos. Por lo tanto, los «orígenes paganos de la Navidad» es un mito sin sustancia histórica.»
En cuanto a la época real del año para el nacimiento de Jesús, la Biblia dice en Lucas 2:8-9: «Ahora había en el mismo país pastores que vivían en los campos, vigilando a su rebaño por la noche. Y he aquí, un ángel del Señor estaba delante de ellos, y la gloria del Señor brilló a su alrededor, y tuvieron mucho miedo.»
Según el erudito bíblico Adam Clarke, era tradicional que los pastores de esa región enviaran sus ovejas al campo desde la primavera hasta principios de octubre. A medida que los meses de invierno más fríos comenzaban, los rebaños regresaban de los pastos en busca de refugio y calor. Debido a que los pastores todavía guardaban sus rebaños en los campos cercanos a Belén, se puede inferir que los ángeles proclamaron el mensaje del nacimiento de Jesús en octubre a más tardar.
Juan el Bautista y el nacimiento de Cristo
Otros eruditos cristianos han utilizado el nacimiento de Juan el Bautista como referencia para entender una línea de tiempo más precisa de la natividad de Jesús.
Lucas 1 habla de Zacarías, y de su esposa, Isabel, que quedó embarazada de Juan el Bautista después de su tiempo de deber en el templo. En el sexto mes del embarazo de Isabel, Gabriel visitó a María con el anuncio de que daría a luz a Jesús. El supuesto mes del nacimiento de Jesús puede, por lo tanto, estimarse calculando desde la fecha del deber clerical de Zacarías hasta el nacimiento de Jesús.
Al hacer referencia a Lucas 1:24-31, podemos estimar que el mes del nacimiento de Jesús será alrededor de la época de mediados a finales de septiembre, coincidiendo con las estimaciones de Clarke sobre el pastoreo de ovejas. Para medir esta fecha, comenzar en la concepción de Juan el Bautista, en junio, seguir adelante seis meses para llegar al mensaje de Gabriel de la concepción de Jesús, diciembre, luego seguir adelante nueve meses más, el período de embarazo humano para desarrollar, para llegar a septiembre, cuando Jesús probablemente nació.
A pesar de no conocer el cumpleaños exacto de Jesús, celebramos su nacimiento el 25 de diciembre como ha sido tradición cristiana durante siglos. La fecha más antigua documentada de la Navidad que se observó el 25 de diciembre fue en 336, durante la época del emperador romano Constantino (el primer emperador romano cristiano). Pero no era una fiesta formal del estado romano en ese momento.
¿Por qué es Navidad el 25 de diciembre?
Los estudiosos sugieren que la Iglesia Católica Romana decidió el 25 de diciembre por varias razones, como los vínculos de esa fecha con el solsticio de invierno y Saturnalia, un festival dedicado a la deidad romana Saturno.
La Encyclopedia Britannica dice que los líderes de la iglesia probablemente lo seleccionaron «para coincidir con la fiesta pagana romana que marca el cumpleaños del sol no conquistado», en el momento del solsticio de invierno.
Según The Encyclopedia Americana, muchos investigadores creen que esto se hizo «con el fin de hacer que el cristianismo sea más significativo para los conversos paganos».
¿Dónde nació Jesús?
La pregunta de dónde nació Jesús es a menudo respondida con una ciudad – Belén. Lo sabemos por profecías bíblicas y relatos narrativos como en Lucas 2:4 y Mateo 2:1. Pero los eruditos bíblicos están menos seguros de detalles más específicos que involucran el entorno. Una vez más, sabemos por el evangelio de Lucas dónde no nació Jesús, una posada porque no había lugar para sus padres (Lucas 2:7).
Según Miqueas 5:2 y la tradición judía, el Mesías (el Cristo) nacería en Belén, un pequeño pueblo cerca de Jerusalén. Lucas 2 nos informa que María y José viajaron a la ciudad para un censo antes del nacimiento de Jesús, cumpliendo así la profecía.
Miqueas 5:2, «Pero tú, Belén, Efraín, aunque seas pequeño entre los miles de Judá, aún de ti saldrás a Mí el que será gobernante en Israel, cuyas salidas son de antaño, de la eternidad.»
Mateo 2:1-2, «Ahora, después de que Jesús nació en Belén en los días de Herodes el rey, he aquí, los sabios de Oriente vinieron a Jerusalén, diciendo: ‘¿Dónde está el que ha nacido Rey de los Judíos? Porque hemos visto Su estrella en Oriente y hemos venido a adorarlo».
Lucas 2:4-7, «José también subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, porque era de la casa y el linaje de David… Y ella sacó a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo puso en un pesebre, porque no había lugar para ellos en la posada.»
Verdadero significado del nacimiento de Jesús
Mucho más significativo que dónde y exactamente cuándo nació Jesús es la verdad de que nació. Jesús llegó a la tierra para existir con nosotros y ser uno de nosotros. El ángel Gabriel le dijo a María que tendría un hijo y que Su nombre iba a ser llamado «Immanuel», que significa «Dios con nosotros» (Mateo 1:23).
El discípulo Juan escribió: «Porque Dios amó tanto al mundo que dio a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna» (Juan 3:16).
«El Verbo [Jesús] se hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos Su gloria, la gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y verdad» (Juan 1:14). Esta es la revelación de lo que ocurrió en Belén y la verdadera importancia del nacimiento de Jesús.