Una manera de entender el significado de la muerte de Jesús es imaginar una escena de la corte en la que estamos siendo juzgados por nuestros pecados y Dios es el juez. Nuestros pecados contra Dios son crímenes capitales. Dios mismo es nuestro juez, y de acuerdo con la ley divina nuestros crímenes merecen la pena de muerte. La muerte, en un sentido espiritual, significa la separación eterna de Dios en un tormento sin fin. Es un juicio muy serio.
Al derramar Su sangre sobre la cruz, Jesús tomó el castigo que merecemos y nos ofreció Su justicia. Cuando confiamos en Cristo para nuestra salvación, esencialmente estamos haciendo un comercio. Por fe, intercambiamos nuestro pecado y su pena de muerte que lo acompaña por Su justicia y vida.
En términos teológicos, esto se llama «expiación sustitutiva». Cristo murió en la cruz como nuestro sustituto. Sin Él, sufriríamos la pena de muerte por nuestros propios pecados…
El escritor de los hebreos lo dice así: «Y según la Ley, casi se puede decir, todas las cosas se limpian con sangre, y sin derramarse de sangre no hay perdón» (Hebreos 9:22). Para que Dios perdonara nuestros pecados, Su juicio tenía que ser satisfecho y que requería el derramamiento de sangre.
Algún objeto, «Derramar sangre parece tan bárbaro. ¿Es realmente necesario? ¿Por qué Dios no simplemente nos perdona?» Debido a que Dios es santo, debe juzgar el pecado. ¿Dejaría impune un juez justo y justo al mal? En la cruz, Dios derramó Su juicio sobre Su Hijo, satisfaciendo Su ira y haciendo posible que Él nos perdonara. Es por eso que Jesús derramó Su sangre por tus pecados, mis pecados y los pecados de todo el mundo…
Dios desató Su ira sobre Su Hijo para que nos salvemos ese terrible destino. Este es el mensaje central de la cruz y la razón de nuestra esperanza: Dios abandonó a Su Hijo para que nunca nos abandonara. Dios nos asegura: «‘Nunca os abandonaré, ni os abandonaré» (Hebreos 13:5). ¿No es una promesa maravillosa?