¿Nació Jesús realmente el 25 de diciembre?
Cada año surge la pregunta y cada año la respuesta es la misma: No podemos estar seguros.
La Biblia no responde claramente a esta pregunta. Evidentemente, los primeros cristianos no se preocupaban por celebrar el nacimiento de Cristo. Si sabían la fecha exacta de su nacimiento, no lo hacían. Un escritor señala que varios líderes de la iglesia primitiva sugirieron las siguientes fechas para el nacimiento de Jesús: 2 de enero, 6 de enero, 21 de marzo, 25 de marzo, 18 de abril, 19 de abril, 20 de mayo, 28 de mayo, 17 de noviembre. Todo lo que podemos tomar de esto es que la fecha exacta estaba oculta y desconocida para ellos a pesar de que estaban mucho más cerca del evento histórico que nosotros.
La fecha tradicional del 25 de diciembre se remonta a los primeros siglos de la era cristiana. Contrariamente a lo que algunos han afirmado, no hay evidencia de que los cristianos «prestaron» esa fecha de una fiesta pagana en honor al sol. William J. Tighe argumenta que es más probable que sea más cierto lo contrario:
«Más bien, la fiesta pagana del «Nacimiento del Hijo No Conquistado» instituida por el emperador romano Aureliano el 25 de diciembre de 274, era casi con toda seguridad un intento de crear una alternativa pagana a una fecha que ya tenía algún significado para los cristianos romanos. Por lo tanto, los «orígenes paganos de la Navidad» es un mito sin sustancia histórica.»
El historiador Paul Maier revisa la evidencia y concluye que cristo probablemente nació el 5 de noviembre a.C., aunque no descarta una fecha de diciembre para el nacimiento de Jesús.
Habiendo dicho eso, usted puede preguntar, «¿Realmente importa?» En cierto sentido, por supuesto, la respuesta es no. Ninguna doctrina de la fe cristiana se basa en conocer el día y el año exactos del nacimiento de Cristo. Y no se pone tensión en la fecha de su nacimiento en el Nuevo Testamento. A nadie se le dice que celebre la Navidad. El énfasis siempre se basa en el hecho de su nacimiento, no en la fecha.
Pero eso no cuenta toda la historia. El cristianismo es una fe basada en ciertos hechos históricos. Regocijémonos en esta gran verdad: Para nosotros nace un niño, a nosotros se nos da un Hijo. Ese día hace tanto tiempo, un día muy real en un año muy real, aunque no podamos precisarlo exactamente, el Hijo eterno de Dios entró en la humanidad, el Verbo se convirtió en carne y habitó entre nosotros. ¡Dios mismo se unió a la raza humana!