La palabra evangelio se ha utilizado tan comúnmente durante tanto tiempo que se ha vuelto todo menos despojado de su significado. ¿Qué significa que el Evangelio funcione como el poder de Dios en nuestras iglesias?
La palabra evangelio se ha utilizado tan comúnmente durante tanto tiempo que se ha vuelto todo menos despojado de su significado.
Hay predicación centrada en el Evangelio, escuela dominical para niños centrada en el Evangelio, adoración centrada en el Evangelio, remoción de árboles y arbustos centrados en el Evangelio. De acuerdo, uno de esos que inventé. (Tal vez.) Pero «el Evangelio» se ha convertido en una abreviatura de lo que es importante para nosotros en el cristianismo en este momento.
También se ha convertido en una etiqueta a la que abofeteamos las cosas para asegurar a los recién llegados que nuestra iglesia está moderna, actualizada y certificada teológicamente. Pero, ¿es eso todo lo que el Evangelio se ha convertido?
¿Una etiqueta?
¿Qué significa que el Evangelio funcione como el poder de Dios en nuestras iglesias?
Si el Evangelio es verdaderamente el poder crudo de Dios, será mejor que lo tengamos en el lugar correcto.
Después de que Pablo declara a los romanos que el mensaje del Evangelio es el poder de Dios, pasa diez capítulos explicando cómo funciona el Evangelio. Podríamos resumir los capítulos de Pablo diciendo…
El Evangelio es la buena noticia de que:
Estábamos muertos en nuestras ofensas y pecados.
La religión no pudo ayudarnos.
Las nuevas resoluciones para cambiar no pudieron ayudarnos.
Jesús, el bebé nacido de una virgen en Belén, era el Hijo de Dios.
Hizo lo que no podíamos hacer. Vivió una vida recta que complació a Dios.
Aun así, fue crucificado en una cruz bajo la maldición del pecado.
Lo hizo por nosotros.
Murió en nuestro lugar.
Pero Jesús fue levantado de la tumba para ofrecer nueva vida en su Espíritu.
Jesús da esta nueva vida a todos los que lo invocan con fe.
La belleza del Evangelio es que aquellos que confían en Jesús nunca más temen la alienación de Dios.
En Cristo, estás seguro. En Cristo eres amado. En Cristo estás entero. En Cristo eres elegido. En Cristo eres puro. «Por lo tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús»(Rom. 8:1).
Y ahora Cristo nos ha redimido a una vida de amor y servicio, donde podemos reflejar a los demás lo que ha hecho en nosotros.
Simplemente creer esto, dice Pablo, libera en nosotros el poder de Dios para hacerlo así. Renovando nuestra mente en este mensaje, cuenta a los romanos, transforma a las personas ordinarias y pecaminosas en las clases de personas que logran la voluntad misma de Dios (Romanos 12:1–2).
En sus cartas a los corintios, Pablo dice que el poder inherente del Evangelio significa que no hay nada más importante que hablar en la iglesia que él. Es, literalmente, «en primer lugar». Es primaria. (1 Corintios 15:3–4)
Pablo llega hasta el punto de decir que no hay nada más que realmente se preocupa por la gente en sus iglesias sabiendo.
Cristo y Cristo crucificados es suficiente (1 Corintios 2:2). Le dice a Tito, su joven protegido, que el evangelio de la gracia de Dios no solo otorga perdón, sino todo el poder que necesitan para vivir vidas piadosas en este mundo (Tito 2:11–12).
Creer que el Evangelio no es solo cómo te liberan de la pena del pecado, sino que también te liberan del poder del pecado.
Debido al poder incomparable del Evangelio, no es algo que los escritores bíblicos esperan que aprendamos en el Camino Romano y luego dejemos atrás.
Contiene todo lo necesario para el éxito en la vida cristiana.
No es solo la clase de cristianismo que te imparte un anciano.
No solo el trampolín de la que saltamos a la piscina del cristianismo.
No solo es la leche que nos nutre hasta que estamos lo suficientemente maduros para la carne.
El evangelio es la carne.
Y el postre también, para el caso.
Más que la clase introductoria al cristianismo, es todo el campus en el que se llevan a cabo las clases.
Más que el trampolín, es toda la piscina.
La forma en que creces en Cristo es la forma en que comenzaste en Cristo: la fe en la obra terminada y en el sepulcro vacío. Progresar es siempre empezar de nuevo.
Pedro dice que el Evangelio es tan profundo que los ángeles, que están alrededor del trono de Dios todos los días, anhelan echarle un vistazo (1 Pedro 1:11–12). ¿Qué tan difícil debe ser impresionar a un ángel? Entienden más teología que nosotros durante nuestras vidas. Tenían asientos en primera fila para el poder creativo alucinante de Dios que hiló miles de millones de estrellas en el espacio. Vieron a Dios dividir el Mar Rojo y llenar la boca del burro de Balaam con palabras y oraciones.
Los ángeles son tan poderosos que una simple mirada a ellos convierte al humano más fuerte en un charco tembloroso de miedo. Sin embargo, estos ángeles todavía están impresionados por el sencillo mensaje del Evangelio. No quieren nada más que profundizar más en ello.
La belleza del Evangelio es infinita porque la belleza de Dios es infinita.
Esto significa que dondequiera que estés en tu viaje con Cristo, ya sea que tengas dudas de que Jesús realmente es quien él dice que es o que has estado convencido del poder del Evangelio durante 70 años, estás empezando.
Y la gran noticia para cada uno de nosotros es que, como dice Pedro, está todo el recurso que necesitas para llegar a ser todo lo que Dios quiere que seas (2 Pedro 1:3).
Trágicamente, muchos cristianos han pasado de serlo.
Una vez estuve en una conferencia en la que el orador que me precedió me explicó que la iglesia había oído suficiente acerca de la muerte de Jesús. Dijo (y lo escribí palabra por palabra porque no podía creerlo), «Tenemos que dejar de hablar tanto de la muerte de Jesús. Todo el mundo ya lo sabe. Tenemos que hablar ahora de su vida».
El apóstol Pablo nunca habría dicho tal cosa. Y no solo porque evitaría palabras sucias. No, Pablo sabía que la única manera de entender la vida de Jesús y experimentar su poder como nuestro es inclinarse más plenamente y profundamente en su muerte.
Una breve nota aquí: ¿qué se supone que debes hacer cuando eres un invitado y el orador antes de decir algo así? Por lo general, prefiero honrar el papel de «invitado» y dejar que el anfitrión de la conferencia responda a Dios por lo que se ha dicho.
Típicamente.
Pero cuando se trataba de un tema de primera importancia, el tema de primera importancia, tuve que tirar mi sombrero en el ring. Le dije: «Respetuosamente, te alentaría a que nunca hicieras lo que el orador anterior te ha dicho que hagas».
Sí. Yo hice eso.
Y fue tan incómodo como lo imaginas.
Pero vale la pena.
Porque el Evangelio es todo lo que tenemos.