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Qué es la Misericordia
La misericordia es el acto de retener el castigo merecido, mientras que la gracia es el acto de dotar el favor insensible. En Su misericordia, Dios no nos da el castigo que merecemos, es decir, el infierno; mientras que, en Su gracia, Dios nos da el don que no merecemos, a saber, el cielo.
La misericordia y la gracia son los atributos más grandes del amor. La esencia de la Biblia es amar a Dios y amar a las personas a través de la lente de Jesucristo. Dos grandes obras de Dios han mostrado Su naturaleza todo poderosa, bondadosa y misericordiosa: la creación y la redención.
Mientras que la obra de creación de Dios demostró Su poderoso poder, la obra de redención de Dios reveló Su amor maravilloso, mostrado a través de Su misericordia y gracia. Este amor mismo de Dios es indispensable para la existencia de la vida y la salvación de la humanidad.
«El Señor es misericordioso y lleno de compasión; lento a la ira, y de gran misericordia. El Señor es bueno para todos, y sus tiernas misericordias están sobre todas sus obras.» (Salmos 145:8-9)
Gracia y Misericordia: Definiciones y Diferencias
La palabra griega utilizada para la misericordia es más a menudo eleos (compasión, compasión) y porque la gracia es charis(favor). La misericordia y la gracia, como se parafrasea de la Guía de la Biblia de Willmington, se pueden diferenciar de la siguiente manera: la misericordia es el acto de retener el castigo merecido, mientras que la gracia es el acto de dotar el favor insensible. En Su misericordia, Dios no nos da el castigo que merecemos, es decir, el infierno; mientras que, en Su gracia, Dios nos da el don que no merecemos, a saber, el cielo.
La misericordia y la gracia son dos caras de una moneda, y la moneda es amor. En las propias palabras del autor, la misericordia es un amor compasivo a los débiles, y la gracia es un amor generoso a los indignos. Los seres humanos son débiles e indignos– todos necesitamos la misericordia y la gracia de Dios. La misericordia nos lleva al camino del perdón, mientras que la gracia nos lleva a la reconciliación.
Ejemplos de la gracia y misericordia de Dios en la Biblia
A menudo se piensa erróneamente que la misericordia y la gracia son un concepto del Nuevo Testamento. Pero, de hecho, se manifiestan a lo largo de toda la Escritura.
La Biblia está llena de la historia de Dios usando personas imperfectas para lograr Su propósito. Hay muchos ejemplos de la misericordia y la gracia de Dios en el Antiguo Testamento. David es quizás el ejemplo más prominente: fue llamado «un hombre después del propio corazón de Dios» a pesar de sus grandes pecados. David fue lujurioso, mató, y fornicó; Abraham temía y mintió, Sara estaba impaciente, Jacob era un tramposo, Moisés era terco y dudoso, Rahab era una prostituta, y los israelitas se rebelaron muchas veces contra Dios, sin embargo, Dios todavía los usaba a todos para lograr Sus propósitos.
Dios fue fiel y Sus promesas nunca fracasaron (Exodo 34:6, Deuteronomio 4:31, 7:9, Lamentaciones 3:22-23, Números 6:24-26).
Más ejemplos de la gracia y misericordia de Dios en el Nuevo Testamento:
- Saúl era un perseguidor, pero Dios lo convirtió para convertirse en Pablo, el apóstol de Cristo, el autor de casi la mitad del Nuevo Testamento.
- Pedro tenía mal temperamento y se le negó a Jesús, sin embargo, Dios lo usó para predicar y alrededor de 3.000 fueron salvados.
- Tomás era un dudoso, sin embargo, Dios lo usó para predicar el Evangelio en la India y posiblemente en Indonesia (según las tradiciones),
- María Magdalena estaba poseída por demonios, pero Dios le dio con gracia una maravillosa oportunidad de ser el primer testigo de Cristo resucitado.
- Marta estaba inquieta, pero Dios también le permitió estar entre los primeros testigos de la resurrección de Cristo (y de Lázaro, su hermano).
- Barrabás era un criminal, pero Dios le permitió ser liberado a cambio de Jesús.
- El ladrón penitente fue perdonado en la cruz y prometió estar en el Paraíso con Jesús.
Claramente, la Biblia es el registro de un Dios que repetidamente perdona a los seres humanos pecadores – y aún más, un Dios perfecto que trabaja en y a través de ellos, los vasos rotos, para su propio bien y en última instancia para Su gloria. Solo la misericordia y la gracia de Dios pueden salvar y sostener a la humanidad (Tito 2:11, 3:7, Efesios 2:4-9, Salmos 103:1-5, 8).
Si Dios ha mostrado Su amor a esas personas en el pasado, debe ser capaz de hacerlo en nuestra vida de hoy. Entonces, ¿cómo respondemos al amor de Dios?
Responder a la gracia y misericordia de Dios
- Reconocer nuestras necesidades de gracia y misericordia.
Para abrazar la misericordia y la gracia de Dios, necesitamos humildad (Santiago 4:6, Miqueas 6:8). Primero debemos confesar que todos los seres humanos son pecadores, nadie es capaz de cumplir con el estándar de perfección de Dios (Romanos 3:23, 5:20), y que el mundo en el que vivimos está roto, por lo que no nos obsesionamos con nosotros mismos y con las cosas en este mundo. Al hacerlo, cambiamos nuestra atención de la atención humana a Dios y reconocemos Su soberanía sobre todas las cosas.
La misericordia y la gracia nos liberan del perfeccionismo, un corazón orgulloso y rebelde. Solo por la misericordia y la gracia del Señor podríamos vivir hoy.
- Acepte la gracia y la misericordia de Dios.
Hay un profundo deseo de la humanidad por la libertad. Naturalmente, la gente es feliz cuando recibe algo bueno gratis (por ejemplo, ¿a quién no le gusta la comida gratis?) y de lo contrario son reacios a pagar o sacrificarse. La buena noticia es que Dios ha ofrecido Su misericordia y gracia de forma gratuita. El Hijo de Dios ha hecho por nuestro nombre todo lo que necesitamos para nuestra salvación (Romanos 6:23, Efesios 1:7). No somos salvos no porque seamos buenos, sino todo porque Dios es bueno. Ha pagado todo el pago necesario para nuestra salvación por nosotros.
Por otra parte, Dios sabe que no solo amamos algo libre, sino que también amamos algo nuevo. Gracias a Dios, por medio de la muerte y la resurrección de Jesucristo, se nos da una vida nueva y santa (1 Pedro 1:3, 2 Timoteo 1:8-9) y un gran privilegio de vivir para él (2 Corintios 5:15). A medida que caminemos en Sus caminos, continuaremos experimentando Su gracia y gloria (Salmos 84:11)y encontraremos nuestra ayuda en tiempo de necesidad (Hebreos 4:16).
- Conocer nuestra identidad en Cristo y compartir Su amor con los demás.
Fuimos una vez hijos de ira a causa de nuestros pecados, pero en Cristo, ahora nos hemos convertido en hijos de Dios (Juan 1:12). Y como Sus hijos, debemos estar agradecidos de que nuestro Padre esté lleno de gracia y verdad (Juan 1:14). Pero no debemos dar por sentado Su amor. Debemos crecer en nuestra relación con Él, para conocerlo y amarlo más.
Su deseo es que tengamos misericordia de los demás (Oseas 6:6, Mateo 9:13, 5:7, Lucas 6:36). Como el Señor ha plantado la semilla del amor en nuestro corazón con Su gracia suficiente, debemos dar más fruto en nuestra obra (2 Corintios 9:8, 12:9).
Pablo se dio cuenta de la importancia de trabajar duro por el Señor como la respuesta apropiada a Su gracia, no como un esfuerzo por ganar Su favor (1 Corintios 15:10). Por lo tanto, como pueblo escogido y amado de Dios, sigamos haciendo la buena obra que nos ha dado (Colosenses 3:12), seamos misericordiosos y misericordiosos en nuestro juicio de los demás (Santiago 2:13), y hagamos todas estas cosas con verdad y amor (2 Juan 1:3).