La sangre de Jesucristo ganó la libertad. Y pertenece a todos los que invocan el nombre del Señor, sin importar la raza o el pecado pasado.
Leemos las famosas palabras de la Declaración de Independencia Americana:
«Sostenemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son creados iguales; que están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre ellos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad… Para apoyar esta declaración, con una firme dependencia de la protección de la Divina Providencia, nos comprometemos mutuamente, nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor».
Y llamamos a la Campana de la Libertad. Pero, ¿sabías que en esa campana están las palabras de la Escritura, que plantó una idea divina de libertad en el corazón de tantos que idearon esas palabras en la Declaración?
Inscritas en la Campana de la Libertad están las palabras de Levítico 25:10:«Y consagrarás el quincuagésimo año, y proclamarás la libertad en toda la tierra a todos sus habitantes. Será un jubileo para vosotros, cuando cada uno de vosotros regrese a su propiedad y cada uno de vosotros regrese a su clan.»
«Año del Jubilo» de Pablo
El año del Jubilo fue sólo una de las muchas maneras en que Dios se dedujo diciéndonos que lo que nuestros corazones anhelan intuitivamente es exactamente lo que ha preparado para nosotros: ¡libertad! Siempre debemos estar atentos para proteger esa libertad. Y eso es lo que está sucediendo con Pablo en Gálatas 1. Y eso es lo que Pablo defendió en Gálatas 2:15-21.
El año del jubilo, de la verdadera libertad, está aquí para Pablo. Y es Jesús. Y nada debe hacernos retroceder, nada debe sacudir nuestra determinación de defender esa libertad. La sangre de Jesucristo ganó la libertad. Y pertenece a todos, independientemente de la raza o del pecado pasado, que invocan el nombre del Señor.
Resonemos la verdad sobre la gracia de Dios al considerar «la Declaración de Independencia del Verdadero Creyente».
Libertad por la cual morir
Pero antes de que se ganó cualquier batalla en el campo, una batalla debe ser ganada en la mente y el corazón de la gente.
El 23 de marzo de 1775 la batalla tuvo que ser ganada en la Casa de Burgesses de Virginia en Williamsburg, Virginia. El hombre que llegaría a ser conocido como la Voz de la Revolución, Patrick Henry, llamó a su propio pueblo para ver la elección que tenían antes que ellos. Sé que conoces la última frase: «¡Dame libertad o dame la muerte!»
El extraordinario objetivo de ese discurso fue agitar a sus compatriotas a ver lo que estaba en juego: por falta de paz se convertirían en esclavos. Antes de que pudiera haber libertad en Estados Unidos, tenía que haber una voluntad de morir por la libertad en los corazones de los estadounidenses.
Las iglesias de Galacia aún no estaban allí
Tal vez los pastores gálatas en ese momento pensaron: «¿No podemos vivir en paz? Vamos a estar de acuerdo con lo que otros están diciendo acerca de los conversos que se ven obligados a mantener la ley judía para ser salvo».
Esa había sido la idea durante mucho tiempo. Pero ese no era el Evangelio, y no era la libertad que Dios había planeado para Su mundo. Incluso fue una distorsión de la Ley y un mal uso de la misma. La ley nunca se dio sin amor. Pero eso también había sido comprometido. Tristemente, incluso Pedro y Bernabé se volvieron apáticos y no se levantaron. Antes de que el enemigo pudiera ser abordado, por así decirlo, la Iglesia tuvo que ser corregida. Todas las misiones mundiales futuras, toda la evangelización futura, toda comprensión futura de la fe cristiana dependía del resultado de este debate.
Pero un hombre, Paul, se puso de pie.
Pablo relata este momento culminante en Historia de la Iglesia en Gálatas 2. Fue una lucha por la libertad. El apóstol Pablo relata cómo esta lucha por la libertad en Cristo lo llevó a Jerusalén, donde luchó por la gracia. Cuenta cómo esta lucha por la gracia incluso le hizo tener que enfrentarse a Pedro; cómo incluso Bernabé, su compañero en el ministerio, había cedo a las demandas de los falsos maestros que exigían el ritual religioso como condición para ganarse el favor de Dios. Pablo resistió a los falsos maestros sin ninguna vacilación para establecer el Evangelio: que una persona es justificada ante Dios sólo a través de la fe en Jesucristo.
Y esta historia de cómo defendió la gracia se construye hasta que por fin se vuelve muy personal y Pablo entregó su oratoria climática y divinamente forjada:
«He sido crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne vivo por la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí. No anuleso la gracia de Dios; porque si la justificación fuera por medio de la ley, entonces Cristo murió sin ningún propósito» (Gálatas 2:20-21).
Esto es más convincente que incluso Patrick Henry frente a sus amigos desmayadas y proclamando: «¡Dame libertad o dame la muerte!» Porque las palabras apasionantes en Gálatas 2:20-21 se inspiran en el Espíritu Santo y se hablan por medio de Pablo a la Iglesia en todas las épocas.
- Estas palabras deben ser comparadas con las palabras de Josué: «Escojad a vosotros este día a quienes serviréis; ya sean los dioses a los que sirvieron vuestros padres que estaban al otro lado del diluvio, o los dioses de los amorreos, en cuya tierra morad, sino en cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová» (Josué 24:1).
- Estas palabras son como las palabras del profeta Elías, que en 1 Reyes 18:21 fue delante del pueblo y dijo: ¿Cuánto tiempo vacilar entre dos opiniones? Si Jehová es Dios, síguelo; pero si Baal es Dios, síguelo.
Esta es la canción de un alma sin grilletes. Esta es la llama sagrada de un hombre en llamas para Cristo. Esto es lo que el gran erudito australiano Leon Morris llamó «La Carta de la Libertad de Pablo». Hoy quiero llamarlo la Declaración de Independencia del verdadero creyente.
Hay tres artículos de esta Declaración vitales para cada persona. Quiero ponerlo en la forma más simple posible y luego mirar a cada uno.
- La muerte de Cristo me salva.
En primer lugar, Pablo está declarando en el versículo 20:«He sido crucificado con Cristo.»
Antes de desempacar este pasaje, debemos pensar en el hecho de que cuando Pablo estalló en esta declaración, había suposiciones comunes en este debate que pueden perderse hoy y que necesitan aclaraciones.
Contexto Bíblico:
En ese momento, tanto Pablo como los falsos maestros entendieron que hay un Dios santo que requiere perfección, y hay un hombre pecador que se ha rebelado de Dios, que nace en el pecado y está separado de Dios. El hombre necesitaba ser justificado ante este Dios.
Ahora bien, los falsos maestros decían que la justificación, llegar a la derecha con Dios, se logra mediante la obediencia a la Ley. Sin embargo, Pablo dijo que se basa únicamenteen la obediencia alEvangelio. No es lo que hacemos, sino lo que Dios ha hecho en Cristo.
Contexto Moderno:
Ahora el problema es que esta cultura moderna no necesariamente piensa en estas categorías.
Robert Bellah en sus Hábitos del Corazón Humano: Individualismo y Compromiso en la Vida Americana escribe: «En ausencia de cualquier criterio objetable del bien y del mal, el bien o el mal, el yo y sus sentimientos se convierten en nuestro único guía moral».
O en palabras de Mark Twain, «si algo es moral, es algo que te sientes bien después». Por supuesto, lo contrario de esto es que si te sientes mal por ello, esto debe ser inmoral.
Se puede ver lo problemático que se vuelve esto para pensar en términos de absolutos morales. Todo es relativo. Este subjetivismo, esta relatividad moral, este «todo hombre hace lo correcto a sus propios ojos» se nos dice, es la situación actual en la mente humana en el Occidente posmoderno. Creo que el erudito del Nuevo Testamento, Scott McKnight tenía razón cuando comentó: «Es mi afirmación que hasta que nuestra sociedad despierte moralmente, será difícil aplicar la doctrina de la justificación».
La justificación, la doctrina definitoria del cristianismo, se pierde si no hay bien o mal, si no hay Dios que sea santo y cuya ira contra el pecado debe ser aplazada. Sin este entendimiento básico, la pregunta se convierte en: «¿De qué sirve lidiar incluso con este pasaje?» Si no tenemos una comprensión común del pecado y de Dios y la necesidad de ser justificados ante este Dios, entonces ¿qué debemos hacer? ¿Es relevante la Biblia en este momento?
Bueno, si admitimos el poder de la Palabra de Dios sobre el hombre y asumimos que los hombres son pecadores y necesitan ser puestos en orden con Dios, la pregunta entonces se convierte en: «¿Cómo podemos llegar bien con este santo Dios?» Y eso nos lleva de vuelta al contexto de este pasaje.
Contexto Bíblico (otra vez):
En el contexto de Gálatas, los líderes judíos se preguntaban: «En el pasado, si un extranjero tenía que someterse a una circuncisión para ser incluido entre el pueblo de Dios. ¿Esto no sigue en pie?»
Pablo, el hebreo de los hebreos, uno fue educado en la mejor tradición de la ley judaica, pero uno que había sido tocado por la gracia de Dios en Cristo, dijo: «No.» El hombre nunca fue justificado por el trabajo de la Ley. Ahora Pablo no estaba desechando la ley e introduciendo el antinomianismo, la anarquía moral. Ese es el punto del versículo 17; sabemos que Cristo no promueve el pecado. Pablo no está hablando del papel de la Ley Moral, los Diez Mandamientos en la vida de una persona; simplemente está afirmando que la Ley Moral, la Ley Ceremonial, o cualquier tradición basada en esas leyes no puede justificar a una persona ante Dios.
¿Qué justifica a una persona ante Dios?
Sólo la cruz. Sólo la muerte sacrificial de Jesucristo puede expiar el pecado.
Y Paul lo hace muy personal. «He sido crucificado con Cristo.» Ahora Pablo no se refería, por supuesto, a que Pablo fue al Calvario a morir. Pablo está diciendo que en el Calvario, Cristo murió para salvar a los pecadores vicariamente. Fue por Paul. Lo que sucedió en la cruz se hizo por Pablo, y así, Pablo estaba allí.
Esto es de lo que Isaías 53 estaba hablando cuando ese gran capítulo de la Biblia muestra a Jesús en la cruz:
«Pero fue perforado por nuestras transgresiones, fue aplastado por nuestras iniquidades; el castigo que nos trajo la paz estaba sobre él, y por sus heridas estamos curados. Todos, como las ovejas, nos hemos desviado, cada uno de nosotros se ha vuelto a nuestro propio camino; y Jehová ha puesto sobre él la iniquidad de todos nosotros»(Isaías 53:5-6).
Pablo está declarando que en la cruz, sus pecados fueron ejecutados en Cristo. El gran expositor puritano, John Owen lo llamó «la muerte de la muerte en la muerte de Cristo». En un libro del mismo título, John Owenescribió: «La suma de todo es que la muerte y el derramamiento de sangre de Jesucristo ha sido forjado, y efectivamente procura… gracia aquí y la gloria más adelante.
Pero hay más de lo que Pablo está diciendo. Está llegando a lo que Jesús le decía a Nicodemo: «Te digo la verdad, nadie puede ver el reino de Dios a menos que nazca de nuevo»(Juan 3:3).
Y este nuevo nacimiento comienza con la muerte. Así Bonhoeffer tenía razón cuando dijo en el Costo del Discipulado «Jesús pide a los hombres que vengan y mueran».
Saúl de Tarso fue crucificado en la muerte de Jesús posicionalmente, pero también nació de nuevo personalmente cuando Cristo vino a él en el camino a Damasco. Esto es lo que se quiere decir cuando dice: «He sido crucificado con Cristo». Su muerte me salvó.
En el reality show, «Extreme Make Over», los productores reunieron expertos en cirugía estética para darle a una persona un nuevo aspecto: cortar esto y mete eso, suavizar algunas arrugas aquí y añadir el pelo allí. Y al final tenías a esta persona que no se parecía prácticamente a la persona al principio del show. Pero, por supuesto, la persona era la misma.
Las obras religiosas son así. A través de un cambio de hábitos y un compromiso con una nueva forma de vida, comienzas a obtener un cambio extremo. Solías fumar, pero ahora no. Solías acostarte en la cama y leer el New York Times el domingo por la mañana, comer cruasanes y conservas importadas. Pero ahora te levantas el domingo por la mañana, te pones la cara del domingo, te obligas a ir a la iglesia temprano, llevar una gran Biblia y sonreír mucho.
Pero eso no es de lo que Paul está hablando. Eso es lo que los falsos maestros querían. Observa la ley, y te librarás del pecado, dijeron. Pablo dice, «No. Debes morir. Debes reconocer tu pecado y seguir obedientemente a Jesucristo hasta la cruz. En Su muerte en la cruz, eres libre. Y el anciano está muerto.»
Mi amado, esto es en conjunto una obra del Espíritu. Por lo tanto, confío en que una invitación a morir para ti mismo, a arrepentirte y a ver tu única esperanza en la muerte sacrificial de Cristo es una poderosa invitación. Porque esta es la voluntad de Dios para ti. Morir para que puedas nacer de nuevo.
- La vida de Cristo me empodera.
El segundo artículo de la declaración de independencia del verdadero creyente es el siguiente: «Ya no vivo yo, sino Cristo que vive en mí» (Gálatas 2:20).
Pablo, habiendo admitido que ya no es el mismo hombre, también admite que no está bajo su propio control. Es Cristo quien está vivo en Pablo, guiándolo y guiándolo. Este hombre está bajo otro poder.
Ahora pasamos de considerar la doctrina de la justificación a la doctrina de la unión con Cristo. Esta es una hermosa doctrina de la Biblia que dice que cuando estamos justificados, declarados santos ante Dios, basado únicamente en nuestra fe en la Cruz de Cristo, (y por fe,nos referimos a una transferencia de confianza de sí mismo a la total confianza en los méritos de Jesús y en obediencia a Su Evangelio), cuando eso sucede, estamos unidos a Jesucristo. Vive en nosotros.
Nuestra unión en Cristo fue enseñada por Jesús:
- «Yo estoy en mi Padre, y tú estás en mí, y yo estoy en ti» (Juan 14:20).
- «Yo soy la vid; ustedes son las ramas. Si un hombre permanece en mí y yo en él, dará mucho fruto; aparte de mí no se puede hacer nada» (Juan 15:5).
- «Rezo para que todos ellos sean uno, Padre, tal como tú estás en mí y yo estoy en ti. Que también estén en nosotros para que el mundo crea que me habéis enviado»(Juan 17:21).
Esto es lo que Pablo enseñó y les dijo a los corintios: «Tú no eres tuyo; que fueron comprados a un precio» (1 Corintios 6:19-20).
La vida de mi esposa me ha empoderado. Soy diferente porque hemos caminado juntos estos años. De una manera infinitamente más sobrenatural y transformadora, ya no puedo imaginar vivir sin el poder de Jesucristo fluyendo a través de mí.
La vida de nuestro Señor posee a los que son suyos. Dejamos de vivir cuando Su muerte nos salva, pero realmente comenzamos a vivir de nuevo a través de Su vida. Entra en la vida de una persona y toma el control y nos da poder en todos los ámbitos de nuestra existencia: nuestras relaciones, nuestras actitudes, nuestras decisiones, nuestras respuestas a las penas, nuestra comprensión de la tragedia e incluso nuestra conciencia de gozo en medio de todo.
¿Cristo está vivo en ti?
- El amor de Cristo me obliga.
El tercer artículo de la declaración de independencia del verdadero creyente es el siguiente: «Y la vida que ahora vivo en la carne vivo por la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí» (Gálatas 2:20).
Este último artículo de la declaración de independencia de Pablo nos pilla desprevenidos. En medio de una reflexión teológica sobre sus luchas por la justificación por la fe, en su discurso tan lleno de la doctrina de la unión en Cristo, el teólogo gigante remata su discurso de la libertad con esta tierna declaración: Jesús me ama.
Lo que la religión no podía hacer, el amor lo hacía. Lo que una vida de dura formación en rigurosa devoción legal y religiosa no podía hacer, el amor de Cristo lo hizo.
Y esto es enormemente importante para nosotros. Cuando hablamos de doctrina, de la fe, no estamos jugar con el lenguaje. No estamos haciendo cosquillas a nuestra fantasía intelectual. No estamos ejercitando nuestros músculos teológicos. Estamos tratando en el amor. Este es el amor de Dios que dio a Su Hijo unigénito (Juan 3:16).).
Jesús me ama – ¡Esto lo sé!
Esta historia ha sido contada mil veces, pero tiene que repetirse. Cuando el Dr. Karl Barth, posiblemente la figura teológica más influyente del siglo XX, llegó a los Estados Unidos en 1961 dio una conferencia en el Seminario de Princeton. Después Barth hizo preguntas. Un reportero del New York Times preguntó al eminente teólogo: «Dr. Barth, ¿puede decirnos el concepto teológico que ha tenido la influencia más profunda en su pensamiento?» Y el hombre que escribió una teología sistemática «estrechamente razonada» que tomó más de 10.000 páginas respondió: «Jesús me ama. Esto lo sé para la Biblia me lo dice.»
Sabes en tu corazón que eso es lo que quieres. Sabes que, sobre todo, quieres ser amado. Y en Jesús de Nazaret, la pregunta del amor de Dios se responde en un inequívoco «¡Sí!» Cuando conozcas ese amor, cuando conozcas al Señor del Amor, nunca serás el mismo. Y lo que no podía hacer girar una nueva hoja , lo que es realmente difícil de ser bueno no podría hacer – el amor de Jesús hace sin ningún esfuerzo en absoluto.
Resumen: No voy a volver
El resumen de esta declaración y de todo el argumento se encuentra en el versículo 21:«No desajusto la gracia de Dios, porque si la justicia pudiera obtenerse por medio de la ley, Cristo murió por nada!»
Me gusta llamar a este resumen: «No voy a volver». La pregunta se resuelve de una vez por todas. Dios está complacido sólo con Su Hijo, y si estoy en Su Hijo soy libre. Porque estamos en Cristo, y esta es nuestra Declaración de Independencia:
Su muerte me salva. Su vida me empodera. Su amor me obliga.
La Declaración Americana de Independencia creó una nación de pueblo libre. Y he visto cómo la declaración de independencia de un verdadero creyente, cuán confiada en Cristo solamente, puede crear un hombre o una mujer verdaderamente libre, niño o niña.
En Jesucristo, el Año del Jubileo está aquí. Por medio de Su gracia, todos nosotros podemos declarar: «He sido crucificado con Cristo y ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí.»