Con sus suaves palabras, este mentiroso desviará a muchas personas, la destrucción y la persecución se propagarán alarmantemente. Sin embargo, ya sabemos cómo defendernos de las tinieblas: Sometiéndonos únicamente a la protección de Cristo.
Hay varios nombres en la Biblia para Satanás y sus secuaces. Uno de ellos es «el Apollyon», que podría referirse a Satanás o a un demonio de alto rango. El nombre «Apollyon» es el griego para «Abaddon» que significa «Destructor».
Vemos este nombre mencionado en Apocalipsis 9: «Tenían como rey sobre ellos el ángel del Abismo, cuyo nombre en hebreo es Abaddon y en griego está Apollyon (es decir, Destructor)»(Apocalipsis 9:11).
Contexto de Apocalipsis 9:11
Inmediatamente después de que el quinto ángel sonó su trompeta, una estrella cayó del «cielo a la tierra»(Apocalipsis 9:1). Esta estrella «abrió el Abismo»(Apocalipsis 9:2), desatando un batallón de soldados demoníacos comparados con una plaga de langostas (Apocalipsis 9:3) que se asemejaban a»caballos preparados para la batalla» (Apocalipsis 9:7).
En ese momento ya había habido «granizo y fuego mezclado con sangre, y fue arrojado sobre la tierra. Un tercio de la tierra fue quemada, un tercio de los árboles fueron quemados, y toda la hierba verde fue quemada». A continuación, «algo así como una enorme montaña, todo en llamas, fue arrojado al mar. Un tercio del mar se convirtió en sangre, un tercio de las criaturas vivientes en el mar murieron, y un tercio de los barcos fueron destruidos.» (Apocalipsis 8:7-9).
Este es el principio del fin en el que Satanás y sus fuerzas demoníacas serán desatados. Se le permitirá tomar a los que rechazan a Cristo como Rey durante la purificación de toda la tierra para dar paso a un «cielo nuevo y una tierra nueva»(Apocalipsis 21:1).
Abaddon aparece en algunas versiones del Antiguo Testamento (BSB, ESV, NASB), o como «Destrucción» en otras (NIV, KJV, NLT). Lo vemos en Job 26:6 y Proverbios 15:11. Como Job describe el maravilloso poder de Dios, declara que «el reino de los muertos está desnudo ante Dios; La destrucción está al descubierto» (Job 26:6). El reino de los muertos es Sheol o El Infierno e incluso este lugar está indefenso ante Dios Todopoderoso.
Contexto histórico
Juan «está haciendo una declaración espiritual y política audaz» en Apocalipsis refiriéndose tanto a Abaddon (hebreo) como a Apollyon (griego). El griego evoca a Apolo, un dios al que los romanos adoraban. El culto de Apolo usó el símbolo de la langosta.
Los discípulos de Cristo vivieron durante una época en la que Roma controlaba gran parte del mundo conocido. Juan había sufrido persecución «bajo Domiciano». Juan fue «llevado a Roma, y allí, por su audacia, aunque no por la muerte, ganó la corona del martirio» al hervir en aceite. Esto no lo mató, así que John fue «enviado a trabajar en las minas».
Al nombrar al Destructor «Apollyon» y con las imágenes de langostas,«Juan está diciendo efectivamente que el Imperio Romano está gobernado por las fuerzas del Infierno» porque «los emperadores Calígula, Nerón y Domiciano se consideraban encarnaciones de Apolo.
¿Quién es el Destructor?
Un escritor dice, «no hay duda de que esto es también Satanás, el mismísimo Diablo.» Por otro lado, muchos teólogos siguen sin ser seguros. «Algunos lo hacen […] ser sólo uno de los muchos subordinados malvados de Satanás.» Juan podría haber pensado que el emperador romano era el Apollyon y su lenguaje ciertamente sugiere tanto.
Los cristianos siguen velando por el Destructor y anticipando el regreso de Cristo. No sabemos de dónde vendrá el Destructor, pero sí sabemos:
- Será un buen actor. Hay falsos profetas muy convincentes por ahí hoy, y Abaddon será el falso profeta último. Con sus suaves palabras, este mentiroso desviará a mucha gente. Jesús dice: «Ten en cuenta a los falsos profetas, que vienen a ti vestidos de ovejas, pero interiormente son lobos voraces» (Mateo 7:15). «Los falsos maestros» «traerán secretamente heredades destructivas» (2 Pedro 2:1). Se advierte a los cristianos que estén en guardia contra estos que hablan sin problemas, pero los imitadores mortales de la venida de Cristo.
- Dios está en última instancia en control. Nuestro Padre Celestial no es el destructor, sino que «Dios mismo ha provocado esta destrucción como parte de su justo juicio». Mientras que Satanás es «maligno y poderoso», él «no es todopoderoso». Abaddon no tiene el mando completo sobre los demonios del Infierno, esas langostas que emergen del abismo.
Se les permite «dañar la hierba de la tierra o cualquier planta o árbol, pero solo aquellas personas que [no] tienen el sello de Dios en sus frentes»(Apocalipsis 9:4). Incluso entonces, las langostas solo pueden torturar pero no matar a sus víctimas. ¿Quién los reta? «Incluso en su más virulento» el Destructor «no puede escapar del control de Dios.»
- Las hazañas del Destructor no despertarán a todos. Esta es una realidad desgarradora. Vivir obediente y amorosamente ante Cristo no recibirá la atención de los incrédulos. Verán lo que Abaddon le hace al resto del mundo, pero no estarán convencidos de que Cristo es Señor. «El mensaje de la cruz es insensatez para los que están pereciendo»(1 Corintios 1:18).
Incluso después de que «un tercio de la humanidad fue asesinada», aquellos que permanecieron «no se arrepintieron de la obra de sus manos» o «dejar de adorar demonios, y […] ídolos que no pueden ver, oír o caminar. Tampoco se arrepintieron de sus asesinatos, de sus artes mágicas, de su inmoralidad sexual o de sus robos»(Apocalipsis 9:18,20-21). Los «portadores de la imagen de Dios acusan de que Dios es injusto» cuando trae juicio, y «se alejan de él» cuando los tiempos son buenos.
Incluso cuando se desata la destrucción de Abaddon, muchos hombres y mujeres preferirán morir en su pecado que arrepentirse. «Cuán desesperadamente nos gustaría creer que, ante el juicio venidero, todos los hombres y mujeres perdidos claman ante Dios».
En su lugar, adoran a los ídolos. Celebran las «vidas de las celebridades», por ejemplo, que se encuentran en «desprecio total de Dios»: Vidas que incluso podrían ser «tristes, solitarias, llenas de drogas e inmorales».
- Abaddon no destruirá al pueblo de Dios. Para los cristianos, el Espíritu Santo es como la sangre del cordero Israel pintada en los marcos de las puertas para proteger a sus hijos de la muerte, no del sufrimiento, sino de la destrucción eterna. Apocalipsis dice que todos recibirán una marca de Dios (Apocalipsis 9:4) o la marca de la bestia (Apocalipsis 13:17).
Esta es probablemente la marca invisible de lealtad que se hace evidente por la adoración. «Todos los que no son cristianos» «pertenecerán a la bestia» y serán «leales a él». Pero, «si tienes el nombre de Jesús y Dios Padre escrito en tu frente, simplemente significa que te poseen, que les perteneces, que eres leal al Señor Dios Todopoderoso.»
- Hay esperanza. «Solo la luz de Cristo, el poder del Espíritu y el amor del Padre pueden lidiar con las tinieblas. Nos dirigimos al Abismo. Sólo Cristo puede salvarnos.» Desde que se conocieron en secreto en las habitaciones superiores de los hogares de las personas, los cristianos se han enfrentado a todo, desde el rechazo hiriente por parte de los incrédulos de corazón duro hasta la tortura y el martirio.
Pero cuando Apollyon venga, la persecución se extenderá alarmantemente. Ningún cristiano permanecerá intacto. Por aterrador que parezca, ya sabemos cómo defendernos de las tinieblas, sometiéndose únicamente a la protección de Cristo. Es cierto que «solo Cristo puede salvarnos», por lo que no necesitamos buscar refugio en nuestra propia fuerza. Dios ha revelado la naturaleza de la defensa: «la armadura completa de Dios» (Efesios 6:11).
No te preocupes: Prepárate
Dios no nos ha dado un «espíritu de esclavitud para volver al miedo, sino que se nos da «el Espíritu de adopción como hijos, por quienes lloramos: ‘Abba! ¡Padre!'» (Romanos 8:15). Como hijos e hijas del Altísimo, ahora somos herederos del futuro Reino, pero también de Su poder. Ese poder —nuestra armadura— es mayor que los poderes del pecado y la muerte sobre nuestras vidas.
Podemos ceñirnos para la tribulación que se avecina priorizando nuestro tiempo para leer las Escrituras y orar para que aprendamos a identificar a Cristo y rechazar al Destructor; aprender a confiar en las promesas de Dios para no temer el día de la tribulación o ser engañado por la astucia de Abaddon. «Así que podemos decir con confianza: ‘El Señor es mi ayudante; No temeré; ¿qué puede hacerme el hombre?'» (Hebreos 13:6).