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El Bálsamo de Gilead tiene un propósito simbólico más profundo en las Escrituras. Dios muestra a Israel que se habían convertido en una solución de sanación temporal, pero tenían cortes espirituales mucho más profundos que necesitaban una curación definitiva. Necesitaban al verdadero médico, Jesús.
Si creciste en una iglesia luterana, o en una iglesia que cantaba himnos con frecuencia, es posible que hayas estado familiarizado con una melodía sobre cierto bálsamo en Gilead que tiene propiedades curativas.
Pero, ¿existe esto, o esto, el bálsamo?
Nosotros, por supuesto, sabemos que Gilead existió. Era una región al este del río Jordán. La topografía de esta tierra en particular era montañosa y fértil. Las tribus de Rubén, Gad y la mitad de Manasés heredan esta tierra ( Josué 13:24-31).
Así que, a pesar de que sabemos de la tierra, ¿existía un bálsamo especial allí?
Nos encontramos con un bálsamo en conjunto con Gilead en algunos lugares de la Escritura, que profundizaremos en este artículo. También hablaremos sobre el papel de los bálsamos en las Escrituras, y como siempre, formaremos una discusión al respecto.
¿Dónde encontramos el bálsamo de Gilead en las Escrituras?
Nos encontramos con tres casos del bálsamo de Gilead mencionados en la Biblia.
Génesis 37:25 describe una caravana que lleva bálsamo en su camino a Egipto,
Mientras se sentaban a comer, miraron hacia arriba y vieron una caravana de ismaelitas provenientes de Gilead. Sus camellos estaban cargados de especias, bálsamo y mirra, y estaban en camino para llevarlos a Egipto.
Cuando Jeremías, en Jeremías 8, se entera de cómo Babilonia asediará a Israel, Jeremías llora y pregunta si hay un bálsamo en Galaad.
Desde que mi pueblo es aplastado, estoy aplastado; Lloro, y el horror me agarra. ¿No hay bálsamo en Gilead? ¿No hay ningún médico allí? ¿Por qué entonces no hay curación para la herida de mi pueblo? (Jeremías 8:21-22).
En otras palabras, él pregunta: «Dios, ¿hay alguna manera de que puedas sanarnos?»
Una vez más, en Jeremías (Jeremías 46:11), Dios les dice a los israelitas que consigan un bálsamo en Galaad, porque se han herido sin remedio. No significa literalmente que consigas un bálsamo físico para arreglar tus problemas. Pero habrían entendido las imágenes. Sin duda, Gilead contenía un bálsamo de hierbas y especias que servía como un ungían curativo.
No sabemos los ingredientes exactos utilizados en el bálsamo, pero muchos creían que el bálsamo incluía resina en la mezcla.
El uso de los bálsamos en el mundo antiguo
¿Qué hizo la gente con los bálsamos? Después de todo, no vemos el juramento hipocrático entrar en vigor hasta el 500 a.C., así que ¿cómo tienden las personas a sus heridos y enfermos en el mundo antiguo?
Respuesta corta: Bálsamos
Respuesta larga: Los bálsamos tenían varios usos en el mundo antiguo. Saborearon la carne momificada, perfumaron y preservaron los cuerpos de los que habían pasado, y tenían propiedades curativas. Las antiguas mezclas de salve podrían contener una serie de ingredientes, desde cera de abeja hasta bálsamo y jugos de álamos.
No importa qué ingredientes contenía el bálsamo particular de Gilead, sabemos que creían que podría sanar a los heridos. Pero, ¿tiene el bálsamo un significado más profundo más allá de una salve física para cortes y abrasiones?
¿Es Jesús el Bálsamo de Gilead?
Los israelitas habían recurrido a una solución temporal, y Dios lo deja claro en el pasaje de Jeremías 46. Habían consultado a otras naciones, otros dioses y otros métodos para sanar su problema de pecado.
Babilonia representaba las consecuencias de ese pecado, pero incluso después de que la nación babilónica se desmoronara, e Israel regresó después de 70 años, todavía tenían heridas enfurecidos por el pecado. Todavía necesitaban un bálsamo definitivo que pudiera curarlos.
Ahí es donde Jesús entra.
El médico definitivo une nuestras heridas y nos restaura. Podemos intentar recurrir a soluciones temporales y bálsamos, pero en última instancia, necesitamos el verdadero bálsamo de Galaad para sanar nuestras almas.
¿Por qué importa esto?
¿Por qué deberíamos preocuparnos por un bálsamo antiguo que pueda curar las abrasiones de la piel? Suena más como algo que alguien de un negocio de marketing multinivel de aceites esenciales podría tratar de vender como una nueva línea de productos.
Importa por varias razones.
En primer lugar, el bálsamo, aunque real, tiene un propósito simbólico más profundo en la Escritura. Dios muestra a Israel, a través de imágenes, que se habían convertido en una solución curativa temporal. Sí, el bálsamo podría sanar sus heridas físicas, pero tenían cortes espirituales mucho más profundos que necesitaban la curación final.
Necesitaban a Jesús.
En segundo lugar, debemos preocuparnos por el bálsamo de Gilead, porque sabemos que las soluciones temporales a las que Israel recurrió fracasaron.
En particular, cuando buscaron ayuda egipcia durante el asedio de los babilonios (y asirios), Dios les mostró que no podían confiar en potencias extranjeras para combatir los años de su pecado. El otrora grande y poderoso Egipto sucumbió al enemigo, al igual que Israel.
De la misma manera, ¿confiamos en los bálsamos temporales? ¿Los aplicamos a heridas espirituales? ¿O hemos recurrido al médico curativo definitivo, que realmente puede curar nuestras dolencias?